Из-за своего центрального положения в Средиземноморье Асинара была известна и использовалась финикийцами, греками и римлянами. Монастырь камальдолитов Сант-Андреа и Кастеллаччо на Пунта-Маэстра, Форнелли, возможно, относятся к средневековью.[

Остров также был объектом пиратских набегов сарацин. Позже право собственности на Асинару оспаривалось между Пизой, Генуэзской республикой и королевством Арагон. С 17 века остров колонизировали пастухи из Сардинии и Лигурии. В 1721 году он стал собственностью Савойского королевства Сардиния.

В 1885 году остров стал государственной собственностью; по приказу короля Италии Умберто I в Кала-Реале был построено карантинный лагерь Примарио Лазаретто дель Регно д'Италия, а в Кала-д'Олива была создана сельскохозяйственная исправительная колония. Остров стал островом-тюрьмой в 1885 году, и около 500 жителей Асинары были вынуждены переехать на Сардинию, где они основали деревню Стинтино.

Во время Первой мировой войны остров использовался в качестве лагеря для военнопленных примерно для 24 000 австро-венгерских солдат, 5000 из которых умерли во время своего заключения в основном от холода. Он использовался как место содержания под стражей эфиопских военнопленных во время Второй итало-эфиопской войны. Большинство содержавшихся там эфиопов были представителями эфиопской знати.

Раньше на острове было 12 тюрем. Одна из них под названием Форнелли считалась “самой защищенной тюрьмой в мире”. 

В 1970-х годах тюремные помещения были переоборудованы в тюрьму строгого режима. В прошлые годы она была предназначена в основном для содержания членов мафии и террористов “Красных бригад”, и содержал таких людей, как босс мафии Тото Риина. В какой-то момент заключенный из “Красных бригад” взорвал кофеварку, надеясь сбежать через крышу здания, но потерпел неудачу, потому что крыша тоже была из бетона. Они пробили стены, чтобы объединиться с другими заключенными, забаррикадировались и сражались с полицией и армией, но в конце концов был применен газ, и восстание было подавлено.

Не все из 12 тюрем на острове были строгого режима, и некоторые были открытыми тюрьмами для заключенных, которые также занимались производством вина и сыра и работали пастухами . Такие заключенные пытались бежать сбежать на соседние острова, но течение и прилив здесь был настолько сильное, что все они были найдены мертвыми. Только одному бандиту удалось сбежать из-за решетки. Заключенный Маттео Бо сбежал на резиновой лодке с помощью своего сокамерника. Для сексуальных преступников была отдельная тюрьма, так как другие заключенные на них нападали.

Заключенные и надзиратели были единственными жителями Асинары около 110 лет, вплоть до закрытия тюрьмы в декабре 1997 года.

В 1997 году тюрьма был закрыта из-за растущего недовольства окрестных жителей, которым не нравилось сборище самых отъявленных преступников и высокие расходы на их содержание. Этого на острове национальный парк, а в настоящее время является природным заповедником. Его природная красота, не испорченная редкими человеческими поселениями, сделала его идеальным кандидатом. С 1999 года туристы могут посетить остров Асинара, но только с помощью организованных экскурсий с гидом. Купание разрешено только на трех пляжах, а стоянка частных лодок запрещена.

На острове есть много старых объектов, включая тюремные сооружения, но также и небольшие поселки, построенные для обитателей карантинного лагеря и для персонала, который обслуживал лагерь и тюрьму. Все это передано национальному парку.

Источники:

https://en.wikipedia.org/wiki/Asinara