В Академии художеств (Университетская набережная, 17) до сих пор рассказывают о призраке архитектора Кокоринова.  Обстоятельства смерти первого директора и архитектора здания Императорской Академии художеств породили одну из многочисленных петербургских легенд, известную как «Призрак академии художеств». Рассказывают, что душа самоубийцы, не получив упокоение в Вышнем мире, обречена вечно бродить в созданных им когда-то стенах.

Как-то в Академию художеств нанесла визит императрица Екатерина Великая. Строительство было еще не завершено, и какую-то из стен незадолго до приезда государыни покрасили. И она испачкала об нее свое новое платье и потому весьма разгневалась. И Кокоринов в ночь после этого повесился. Так объясняет его самоубийство легенда.

По другим данным— вследствие необоснованных обвинений в хищении финансовых средств заболел душевно и физически: «стал худеть, задумываться, заговариваться и в припадке меланхолии» покончил жизнь самоубийством на чердаке здания Академии художеств (по версии словаря Брокгауза и Ефрона — «повесился на чердаке своего дома»)

Существует также легенда, ставшая частью современного петербургского фольклора, что Кокоринов покончил с собой от переживаний в связи с выговором, который ему сделала Екатерина II, когда, посетив новооткрытую Академию Художеств, случайно запачкала своё платье, задев свежевыкрашенную стену.

Жизнь, как всегда, намного прозаичней.

Александр Филиппович Кокоринов родился в 1726 году в Тобольске в семье чиновника. В 14 лет он попал в ученики находящегося в тобольской ссылке архитектора Ивана Бланка. Возвращаясь в Москву, Бланк взял с собой и Кокоринова. В августе 1749 года Кокоринову присвоили звание гезеля («подмастерья»), дававшее право самостоятельно разрабатывать проекты и принимать частные заказы; жалование его составило уже 250 рублей в год. Важно отметить, что Кокоринов — один из немногих русских архитекторов XVIII века, не учившийся за границей, полностью воспитанный традициями московской архитектурной школы.

Александр Кокоринов много проектировал для Тобольска и Москвы, занимался реставрацией стен и ворот московского Кремля и Китай-города. В 1754 году Александр Кокоринов уехал в Санкт-Петербург для поездки на стажировку за границу. Однако поездка не состоялась. Некоторое время молодой зодчий работал на Петергофской гранильной фабрике и Петербургской фарфоровой мануфактуре. Позже Кокоринов помогал Растрелли, привлекался к отделке интерьеров дворца графа Шувалова.

Работа на Шувалова сыграла значительную роль в жизни Александра Кокоринова. Несмотря на скромное происхождение, Кокоринов стал первым русским педагогом только что созданной графом Академии художеств. Вместе с Валлен-Деламотом Кокоринов с 1764 года разрабатывал проект здания Академии художеств. Вместе с этим французским зодчим, Кокоринов стал основоположником русского классицизма. В день закладки здания Академии Кокоринов был избран профессором архитектуры, в 1767 году - адъюнкт-ректором, в 1769 году - ректором Академии. Зодчий не дожил до окончания строительства здания Академии художеств. В 1771 году из-за недостатка финансирования строительство было приостановлено. После отставки графа Шувалова Кокоринова обвинили в перерасходе средств. Через год Александр Кокоринов умер.

Существует легенда, что Александр Кокоринов повесился в своём кабинете. Однако ей противоречит запись в кладбищенской ведомости Сампсониевской церкви от 13 марта 1772 года: "Академик худож. Ректор Александр Филиппович Кокоринов, 47 лет, водяной болезнию болен был два месяца, исповедан и приобщён Симеоновской церкви иереем Иоанном Николаевым". Похоронен на Сампсониевском кладбище, так что самоубийство - это только легенда.

Источники:

Попов Александр: Два Петербурга. Мистический путеводитель

https://walkspb.ru/istoriya-peterburga/lich/kokorinov

http://encspb.ru/object/2804007657

https://ru.wikipedia.org/wiki/Кокоринов,_Александр_Филиппович