Караванный мост (турецкое название Kemer Köprüsü, Kervan Köprüsü) — древний мост через реку Мелес в городе Измир. Мост построен не позже 850 года до нашей эры в Лидии (сегодня территория Турции) и зарегистрирован в Книге рекордов Гиннесса как «старейший датируемый мост в мире, который все еще используется». Длина моста около 13 метров. Возраст сооружения более 2860 лет, что делает его одним из самых старых функционирующих мостов в мире. Ближайший по возрасту действующий мост Европы - Мост Фабричо младше караванного минимум на 800 лет. Он называется Караванным мостом, поскольку по нему караваны переправлялись через реку Мелес. Турки же издавна называли этот мост «Кемерским мостом». В период республики название «Караванный мост» полностью исчезло и стало использоваться только название «Кемер».

Поверхность моста, сделанная из тесаных каменных блоков, предположительно построенная во II веке до нашей эры в римский период, сегодня скрыта под современным мостом. С годами поврежденные места каменной конструкции моста, особенно в верхних каменных рядах, были отремонтированы. В 1951 году исторический мост шириной 6 метров был расширен до 17 метров за счет пристройки к нему железобетонного моста.

Месторасположение моста также известно как место рождения Гомера, полулегендарного автора эпических поэм «Илиада» и «Одиссея». История или басня повествует нам, что его мать Крифеида назвала его Мелесигеном, потому что она родила его на берегах Мелеса.

Караванный мост был таможенными воротами Смирны, и путешественники останавливались здесь, чтобы отдохнуть и насладиться красивым пейзажем Мелеса. О нем писали стихи, сочиняли музыку, его использовали как изображение, украшающее открытки. С начала 1800-х годов территория вокруг моста использовалась как зона отдыха. Кофейни здесь заполнены мусульманами по пятницам, евреями по субботам и христианами по воскресеньям. Французский поэт Ламартин сказал: «Вид на город и залив с холма и кипарисов очень красив. Спустившись, мы обнаруживаем очень красивый уголок возле одних из въездных ворот города и рядом с водой. Это Караванный мост. Река представляет собой спокойную и чистую проточную воду под зеленым куполом, образованным ивами и кипарисами. Мы сидим на краю. «Турки приносят нам кальян и кофе…» — написал он об этом месте.

Ручей Мелес, проходящий под мостом, является восточной границей города, и при пересечении этой границы начинается хаос городской жизни. Прежде чем подойти к мосту, караваны шли по дороге между кладбищами с великолепными кипарисами. Караваны верблюдов, которые можно увидеть на многих гравюрах, использовали этот мост для перевозки шелка и подобных восточных товаров, поступающих из Ирана на Запад. Когда они доходили до моста, верблюды ложились, груз выгружали, и караван отдыхал.

Когда железные дороги достигли внутренних частей Анатолии, количество караванов, приходящих в Измир, начало уменьшаться, тогда как ранее через этот регион проходило три-четыре тысячи верблюдов в день. Караваны полностью исчезли после 1950-х годов, когда верблюдам запретили въезд в город.

Источники:

https://kantaratlas.blogspot.com/2018/06/caravan-bridge.html?view=timeslide

https://makpirtuk.de/en/berhem/the-caravan-bridge-the-point-where-trade-began-in-izmir/?srsltid=AfmBOoqVifmcNyoWE1OgRe1FupCT9-tdrSr96CILc949Sz7r0Tw404sm

https://en.wikipedia.org/wiki/Caravan_Bridge

https://www.visitizmir.org/tr/Destinasyon/14740

https://www.erolsasmaz.com/?oku=550