Изначально на участке земли по Садовой улице между Фонтанкой и речкой Кривушей в 30-х годах XVIII века планировалось построить Морской полковой двор. Согласно плану Комиссии о Санкт-Петербургском строении, там должны были располагаться казармы и административные здания Морского ведомства. Тем не менее, осуществить задуманное не удалось.

История Никольского рынка напрямую связана с историей Коломны. Район Крюкова канала в то время начинают заселять купцы, которые были владельцами не только торговых учреждений того времени — лавок, лабазов и складов, но и доходными домами, расположенными на набережной. В 1787 году купечество Коломны пожелало «выстроить на Крюковом канале лавки с галереями по образцу старых гостиных дворов Санкт-Петербурга и торговых провинциальных русских городов». Однако, предложение купеческого сообщества было отклонено и утвержден типовой проект, предполагающий строительство двухэтажного торгового здания с помещениями шириной по 4 метра, отделенными друг от друга каменными капитальными стенами. 29 октября 1787 года в Городскую Думу был направлен проект здания (автор не известен), до настоящего времени не сохранившийся. Это место сочли удобным из-за близости двух водных транспортных артерий: Екатерининского и Крюкова каналов. Проект был утвержден Екатериной II.

Начинается строительство на участке, расположенном на Крюковом канале, недалеко от Фонтанки и Екатерининского канала. За счет близости рынка к судоходным путям, он в дальнейшем становится не только розничным, но и оптовым. По современным меркам, рынок построили быстро – всего за один год. При строительстве не были задействованы средства государственной казны, Никольский рынок был построен на частные средства купцов.

Любопытно, что рынок первые 36 лет своего существования с 1789 по 1825 год назывался Очаковским, в связи с тем, что завершение его строительства совпало с датой взятия войсками Суворова города Очакова. В 1825 году здание сгорело, но его достаточно быстро восстановили. Именно тогда рынок получил название Никольский, в честь своего ближайшего «соседа» — Никольского Морского Собора.

Конечно, на Никольском рынке можно было купить мясо, овощи и рыбу, которая доставлялась сюда прямо с воды в так называемый «сельдяной ряд». На рынке также торговали гончарными и скобяными изделиями, дровами, стройматериалами, причем торговля шла и на баржах, шаландах и больших лодках, пришвартованных к берегам каналов. Но всё-таки особую славу этому месту принесла неофициальная биржа труда. Дело в том, что вплоть до отмены крепостного права напротив Никольского рынка, там, где Садовая улица сливается с набережной канала Грибоедова и где сейчас расположен живописный зеленый бульвар, находилась пыльная площадь, на которой происходила торговля крепостным людом. Позднее, уже в конце 19 века это место становится местом встречи наемных работников со своими будущими хозяевами и заказчиками. Здесь же нанимали дворников или домашнюю прислугу.

Историки делают предположение, что именно поэтому в 1880 годах на Никольский рынок с Сенной площади переехал «обжорный ряд». На небольшой площадке с 12-15 столам торговали готовой горячей пищей для самых бедных слоев населения – клиентов сезонной биржи труда.

Петербургский журналист А.А. Бахтиаров в 1895 году описал жизнь Никольского рынка и биржи по найму люда.

Согласно его данным, на летние заработки в столицу приезжало до 50 000 человек, основном это были мужики-крестьяне из внутренних губерний России. Те, кто не поступал сразу на работу, шли наниматься на Никольскую площадь.

Именно наемный люд, а также бедняки столицы и были основными посетителями обжорного ряда. Обед в обжорном ряду обходился в 5 копеек (что эквивалентно 87-88 современных российских рублей) при том, что заработать чернорабочий в то время мог до 40 копеек (или 700 рублей) в день. Обед состоял из хлеба за 2 копейки (35 современных рублей) и щековины с бульоном за 3 копейки (примерно 50 — 52 рубля). Торговля в обжорном ряду начинается рано утром в 6 часов и заканчивается к 10 часам вечера, пики посещаемости приходились на обеденное время и на 8 часов вечера.

И не смотря на то, что торговля в обжорном ряду называлась «копеечная», ежедневно средняя выручка одной такой точки «общепита» составляла в районе 10 рублей (то есть около 17  500 современных), а весь обжорный ряд, состоящий из 10 торговых точек торговал в Петербурге на сумму около 100 рублей (что соответствует объему 175  000 современных рублей). Если же учитывать продажи хлеба, то выручка составляла около 125-130 рублей (приблизительно 219 – 227 500 российских рублей) ежедневно.

О перестройке рынка впервые задумались не в конце, а в начале 20-го века. В 1910 году архитекторы Л. Н. Бенуа, М. М. Перетякович и инженера путей сообщения Ф. Е. Енакиев создали проект по преобразованию городского центра, в который были включены и исторические корпуса Никольского рынка. На месте Крюкова канала предполагалось разбить городской проспект-бульвар, сам рынок намечалось капитально перестроить, сделать более современным. Данный проект был отклонен в Думе большинством голосов.

В любом случае, даже если бы рынок перестроили уже тогда, свои коррективы в его существования внесла история. Первые послереволюционные годы шла борьба с частной торговлей и рынки закрывались как рассадники спекуляции.

В начале 30-х годов помещения рынок теряет свою торговую функцию, здание занимают два госпредприятия: «Металлштамп» и «Эмальпосуда». Уже тогда начинаются первые ремонтные работы (были заложены кирпичом входы с улицы, в подвалах проложили коммуникационные сети), которые приводят к полной блокаде строительных секций и нарушению ранее предусмотренной естественной вентиляции помещений. Но самый большой ущерб зданиям был причинен после того, как в послевоенное время площади Никольского рынка занимает другое предприятие — «Металлопосуда». После его выезда с территории рынка в 90-х годах экспертами был оценен ущерб, нанесенный сооружению, газета «Невское время» писала, что износ металлоконструкций здания составил практически 100%. «Главные разрушения спровоцировали испарения от оставленных стеклянных канистр с кислотами, многие из которых были разбиты. Не улучшило состояние здания и брошенное гальваническое производство, занимавшее площадь около 200 квадратных метров, очистной отстойник, 15-тонные емкости с мазутом». Всё это произошло несмотря на то, что впервые бывший Никольский рынок был взят под охрану государства еще в 1960 году. Встал вопрос о дальнейшей судьбе рынка.

Зданию попытались вернуть функцию торгового учреждения, разместив на территории небольшие магазинчики и склады, но мера была временной, и с 2007 года территория Никольского рынка закрыта на реконструкцию. Проект реконструкции комплекса «Никольские ряды», предполагавший восстановление рынка по историческим чертежам, разработало архитектурное бюро «Литейная часть — 91» Рафаэля Даянова. От исторической постройки удалось сохранить несколько секций здания, часть отделки первого этажа, частично уцелела гипсовая лепнина. Однако из-за серьёзных повреждений почти ничего не осталось от внутренней отделки здания.

Реконструкция продолжалась почти 8 лет и была завершена в 2018 году. Объём инвестиций в проект составил порядка 3 млрд руб. Проект реставрации получил диплом в номинации «Реставрационный объект года» в рамках церемонии «Петербург и петербуржцы − 2018». Основную часть здания заняли две гостиницы Holiday Inn Express и гибридный отель Meininger. Также на территории комплекса был открыл ресторан Hard Rock Cafe — первый в Санкт-Петербурге и второй в России.

После окончания реставрации возникла идея о том, чтобы использовать внутренний двор «Никольских рядов» площадью более 7 тыс. м², чтобы реализовать «креативный проект общегородского масштаба, интересный как для петербужцев, так и для туристов». 8 июля 2020 года двор был открыт как общественное пространство для всех желающих. За первые три месяца с открытия гостями двора Никольских рядов стали более 250 тысяч жителей и гостей города: для них прошли многочисленные развлекательные и культурные мероприятия.

Источники:

https://www.sadovaya-hotel.ru/ru/news/272

https://www.kvartira78.ru/blog/rynki/

https://ru.wikipedia.org/wiki/Никольский_рынок

https://www.citywalls.ru/house2160.html