Некая Мария Ильинична Ратнер, жившая рядом с мостом, во время прохождения кавалеристов крикнула в окно: «Чтоб Вам провалиться!» и ее желания немедленно исполнилось

В Екатерининском парке на берегу Лебяжьего пруда среди окружающей зелени возвышается один из первых павильонов пейзажной части парка – Пирамида

Перед нами лицо эпохи – живое и мертвое. Д. С. Лихачев

Почти каждый петербуржец при упоминании дома № 23 по Захарьевской улице в Санкт-Петербурге скажет сразу, что это "Египетский дом". И неспроста, только при лёгком осмотре, сразу погружаешься в мир фараонов, пирамид, сфинксов, легенд древнего Египта.

Древнеегипетские сфинксы на Университетской набережной в Санкт-Петербурге появились в разгар египтомании в Европе. Две скульптуры антропо-зооморфных существ с телом льва и головою человека воплощают мифических чудовищ Древнего Египта — сфинксов. Они созданы в XIV веке до нашей эры во времена правления фараона XVIII династии Аменхотепа III.

Самыми первыми сфинксами, появившимися в Петербурге, были два сфинкса, длиной более метра, сделанные неизвестным русским скульптором конца XVIII века из розового гранита и чинно лежащие сейчас на невысоких постаментах во дворе Строгановского дворца.

Во дворе Горного института, находящегося на Васильевском острове, среди зелени старинного сада в 1826 году появились две небольшие скульптуры черного цвета с женскими благородными и выразительными лицами. В лёгких кружевных накидках, смуглоликие, с диадемами на головах, они напоминают древнегреческих молодых красавиц.

По углам прямоугольного цоколя расставлены сфинксы, имевшие «тело льва и голову и грудь девушки». Многие архитекторы полагали, что «по оригинальности и художественной ценности томоновский фонтан с сфинксами около Пулковской горы не имеет себе равных». Сфинксы так же были выполнены из гранита, ранее они казались бронзовыми, потом, когда позеленели от сырости и покрылись мхом, в народе их прозвали «Фонтаном ведьм» или «Четыре ведьмы». Теперь они очищены, но имя закрепилось.

Грузинец Григорий Руадзе, путешествовавший по Африке и Азии, имеет честь известить любителей древностей, что он вывез из Египта следующие редкости: Гроб, или искусно выделанный по человеческому корпусу футляр, с изображением разных аллегорических эмблем и письмен, в коем находится мумия с уцелевшим телом и костюмом тогдашнего времени усопших, украшенным повсюду гиероглифами. На лице оной мумии надета маска, сверху коей положена с различными украшениями диадема. Длина сей мумии – два аршина и 3/4. Еще мумия, без гроба, величиною в 1 аршин 2 вершка, и две небольшие мумии, в гробах, из коих одна в 3, другая в 2 вершка, без всяких украшений.