До конца XIX века на месте будущей «Астории» находился четырёхэтажный доходный дом князя Львова. В начале XX в. участок с домом приобрело английское акционерное общество «Палас-Отель» с намерением построить здесь гостиницу с дорогими номерами. 21 февраля 1901-го землю выкупило Страховое общество «Россия», сумма составила 1 млн 300 тыс. рублей. До 1907-го дом служил гостиницей, некоторые квартиры продолжали сдаваться внаём. В 1907-м новым собственником стало лондонское акционерное общество «Палас отель», в следующем году доходный дом разобрали. Новую гостиницу на его месте предполагали возвести к концу 1909-го, но завершилась стройка только в 1911—1912 годах. Автором проекта выступил знаменитый петербургский архитектор Федор Лидваль, при строительстве ему помогали инженер Козлов, инженер-архитектор Эйлерс и выпускницы первого в России Женского Политехнического института.

Что писал журнал «Зодчий» в 1908 году: «Новый грандиозный отель в Петербурге. В марте настоящего 1908 года будет приступлено к сломке старого дома на углу Морской и Вознесенского пр., принадлежащего страховому обществу «Россия», и к возведению на его месте огромного отеля со всеми новейшими усовершенствованиями. Хозяином предприятия является образовавшееся в Лондоне акционерное общество под названием «Палас-Отель» с капиталом в 4 милл. руб., причем три четверти этого капитала будут подписаны в Англии, а на остающийся миллион будет, по легализации этого общества у нас, открыта подписка в России. Здание отеля задумано целиком огнестойким, и будет оборудовано новейшими системами отопления, вентиляции, водоснабжении, канализации, лифтами, холодильниками и т. п. Оно будет заключать в себе около 250 жилых комнат, несколько больших зал, в том числе один со сценой и зимним садом, и пр.; подвальные этажи и пространство под дворами будут водонепроницаемыми и предназначаются для служебных помещений. Постройку предполагают окончить вчерне осенью 1908 года, а на декабрь 1909 года намечено открытие. Составление и разработка проекта здания поручены одной петербургской строительной фирме, в сотрудничестве с одним из иностранных архитекторов - специалистов по постройке отелей. Нельзя не пожалеть, что такое заметное здание столицы, могущее существенно изменить весь облик Исаакиевской площади, затеяно без посредства конкурса проектов.»

Проект гостиницы отвечал всем новаторским тенденциям архитектуры своего времени, а отделка должна была соответствовать высочайшему классу комфортабельности. В конструктивном плане здание представляет собой железобетонный каркас на единой основе, поэтажно связанный балками и плитами, с перегородками из шлакобетона или рабицы, благодаря чему оно является полностью огнестойким. Строительство велось при участии компании «Вайс и Фрейгарт».

Чтобы увеличить вместимость (а тем самым и доходность) гостиницы, «Астория» была построена высотой в шесть этажей, значительно превосходя размерами соседние здания. Фасады решены в стиле неоклассицизма с элементами модерна. Чтобы не диссонировать с окружающей застройкой, фасады визуально делятся на три яруса: два нижних этажа, облицованные гранитом, смотрятся как основание гостиницы, средние этажи (с третьего по пятый) оштукатурены под камень и объединены широкими каннелированными пилястрами. На гранитной облицовке нижних этажей высечены опальные медальоны с гирляндами, над окнами расположены маскароны. Верхний этаж, отделенный карнизом, украшен рельефными вазами. При этом мощный карниз над пятым этажом зрительно уменьшает высоту здания, а плавно срезанный угол (это было сделано по требованию Академии художеств, чтобы новое здание не заслоняло вид на Исаакиевский собор), остекленные арочные окна первого этажа и сдержанное декоративное убранство придают монументальной постройке элегантность.

Гостиница включала 350 номеров, ресторан, зимний сад, банкетный зал, три салона, дамский салон, 8 кабинетов, читальню, собственные кухню и кондитерскую. Внутренние помещения были выдержаны в стиле модерн с элементами классицизма, стены и полы выложены мрамором, колонны облицованы красным деревом, люстры доставили с саксонской фабрики Вурцен. В отделке интерьеров принимал участие Владимир Щуко.

«Астория» была оснащена по последнему слову техники — в здании были устроены 10 лифтов, проведены центральный водопровод с фильтрами и отопление, система пылеудаления, в номерах установлены телефоны. К услугам гостей работали бюро переводов, парикмахерская, портной, библиотека. Столовое серебро для ресторана купили у Christofle, а фарфор — у Bauscher. Первым директором отеля стал парижанин Луи Терье.

Официальное открытие гостиницы состоялось 23 декабря 1912 года. Название было дано в память о фешенебельных нью-йоркских отелях, которыми владели двоюродные братья Асторы, один из которых за несколько месяцев до того погиб на Титанике, уступив женщинам место в спасательной шлюпке. Первым директором гостиницы стал француз Луи Терье.

В 1914 году российские власти секвестировали гостиницу, а в 1916-м окончательно закрыли и перепрофилировали в военную.

Во время революции 1917 года гостиница оказалась в центре военных событий, здание несколько раз брали штурмом. После Октябрьского переворота гостиница была национализирована, в сентябре 1918-го её переименовали в «1-й дом Петроградского совета». После начала НЭПа «Астория» была акционирована, в 1922-м её снова открыли на коммерческих началах. В 1929 году отель передали акционерному обществу «Интурист», в ведении этой компании он оставался до 1996 года.

Во время Великой Отечественной войны, в 1941 году, в Астории разместился госпиталь № 926, а затем открылся стационар № 108, где в блокаду лечились оставшиеся в городе жители. В 1941—1942 годах стационар специализировался на оставшихся в городе представителях творческих профессий — писатели, художники, скульпторы и музыканты находились в нём на лечении.

По воспоминаниям Эмиля Кио, после войны на некоторое время в здании поселили деятелей искусств, и каждой семье под огород выделили по участку в сквере на Исаакиевской площади.

21 мая 1957 года в гостинице скончался от острой сердечной недостаточности Александр Вертинский.

В начале 1990-х гг. гостиница была капитально реконструирована. Интерьеры здания были по возможности приведены в первоначальный вид, как в начале века.

С 1997 года оператором гостиницы является компания «Rocco Forte Hotels», владеющая пятизвездочными отелями и курортами класса «люкс» по всему миру. В отеле 169 номеров, из них 86 номеров класса «люкс», в том числе президентские апартаменты с двумя спальнями, 1 королевский люкс с террасой и Царский люкс.

В 2012 году отель «Астория» отметил свой 100-летний юбилей. В рамках празднования столетия была проведена масштабная реновация отеля. Новый дизайн разработала известный итальянский декоратор, создающая интерьеры для отелей сети Rocco Forte, Ольга Полицци. Историческая чайная гостиная «Ротонда» была обновлена в 2015 году.

В канун Дня святого Валентина в 2007 году журнал Forbes опубликовал рейтинг самых романтичных отелей мира. При его составлении учитывались уровень обслуживания, качество постельного белья, ассортимент услуг (например, возможность заказать завтрак в постель, усыпать комнату лепестками роз или организовать романтический ужин для влюблённых). На 9-й позиции находится единственный российский отель — это «Астория» в Санкт-Петербурге.

Существует легенда, что, готовясь вступить в 1941 году после штурма в Ленинград, немецкое командование заранее отпечатало пригласительные билеты на торжественный банкет в гостинице «Астория». По этой причине обстреливать её из дальнобойных орудий и бомбить с воздуха было запрещено. Однако эта легенда никак не подтверждена документально.

Гостями «Астории» были Герберт Уэллс, Ален Делон, Роберт Плант, Майя Плисецкая, Айседора Дункан, Джордж Буш-старший, Маргарет Тэтчер, Мэттью Беллами, Rolling Stones, Rammstein, 30 seconds to Mars, Linkin Park, Depeche Mode, Evanescence.

Художественное оформление интерьеров гостиницы включает 17 картин галереи «Англетер», объединённых тематикой «Хранители города», и серию из 7 полотен «Петербургские карнавалы», выполненных для оформления казино гостиницы. Картины выполнены художниками мастерской «FORUS» в 1989 году.

В «Астории» снимался один из эпизодов фильма «Невероятные приключения итальянцев в России».

Когда гостиница «Астория» закупила новую посуду, то старую передали киностудии «Ленфильм». Ложки, вилки, ножи, старинные хрустальные бокалы, серебряные ведерки для шампанского, судки, в которых подогревают блюда, подставки для варёных яиц и т. п. Всё это были стильные, изящные вещи, изготовленные в своё время для лучшей российской гостиницы по специальному заказу. С тех пор посуда из «Астории» не раз снималась в кино. Например, в «Приключениях Шерлока Холмса» два английских джентльмена пользуются именно этими столовыми приборами.

Источники:

https://www.citywalls.ru/house1079.html

https://ru.wikipedia.org/wiki/Астория