С 18 августа 1841 года Достоевский начал заниматься в нижнем офицерском классе. Получив возможность жить вне Инженерного училища, Фёдор Михайлович сразу же переехал на Караванную улицу в дом купца Сеткова, угол Итальянской ул., № 15 (Современный адрес: Караванная ул., № 16/14). Там «запершись в своем кабинете, предавался литературным занятиям». С этого момента начинается свобода, о которой всё время мечтал Достоевский. Дом сохранился в перестроенном виде (построен в начале XIX века или ранее; перестроен в 1875–1878 годах). Номер дома (и соответственно фамилия домовладельца) указаны предположительно. О жительстве Достоевского «в Караванной улице близ самого манежа, так что ему близко было ходить в офицерские классы главного инженерного училища», свидетельствует младший брат писателя Андрей, приехавший из Москвы в Петербург в октябре 1841 года для подготовки к поступлению в Главное инженерное училище. Из его воспоминаний известно, что Фёдор Михайлович «занимал квартиру в две комнаты с передней, при которой была и кухня; но квартиру эту он занимал не один, а у него был товарищ — сожитель Адольф Иванович Тотлебен. Тотлебен занимал первую комнату от передней, а брат — вторую, каждая комната была о двух окнах, но они были очень низенькие и  мрачные…».

В декабре Достоевский в письме к Михаилу жалел, что у него живёт Андрей: «Какие ужасные хлопоты с ним. Вот ещё беда. Его приготовление и его житье у меня вольного, одинокого, независимого, это для меня нестерпимо. Ничем нельзя ни заняться, ни развлечься — понимаешь я сильно раскаиваюсь в моем глупом плане, приютивши его». Также писатель жаловался на постоянную необходимость что-то учить, несмотря на отвращение к предмету. Достоевский не только, «запершись в своем кабинете, предавался литературным занятиям», но и начал открывать для себя Петербург. В это время писатель постоянно посещал театры, концерты и балеты. За разовый билет на некоторые мероприятия Достоевский мог без жалости отдать до трети месячного жалованья. В его квартире друзья постоянно играли в преферанс или вист, а «вечер постоянно кончался азартною игрою в банк или штосс». Современники Достоевского отмечали, что писатель «при своей страстной натуре, при своей жажде все видеть, все узнать кидался без разбора в те и другие развлечения». В эти годы окончательно сложилось отношение Федора Михайловича к деньгам: «чем больше их было, тем быстрее они таяли». Семенов-Тян-Шанский отмечал, что «Достоевский в те поры сражался не с нуждой, а с нехваткой средств на запросы, привычки, щедрые жесты». В частности, получив крупную сумму, Фёдор Михайлович мог позвать друзей в дорогой ресторан, потребовав роскошный обед. В результате деньги быстро заканчивались, и остальное время писатель пребывал в постоянных долгах. И в это же время Достоевский окончательно понимает, что его поприще — литература. Он отказывается от наследства, позже уходит со службы, жертвуя скромным, но обеспеченным будущим ради призвания. За годы беспросветного безденежья Достоевский посмотрел на литературу иными глазами: «литературное дело стало представляться как некое грандиозное начинание, которое — если подойти к нему с умом и толком — не только вытащит из нищеты и кое-как прокормит, но и сделает богачом».

Номер дома, без какой-либо аргументации и ссылки на документы, указан Феликс Моисеевич Лурье. Фамилия домовладельца установлена по «Адрес-календарю Санкт-петербургских жителей» 1844 года Нистрема. Социальный статус — по характеристике его наследницы (вдовы или дочери) купчихи Федосьи Петровны Ситковой, владевшей домом в 1849 года.

С 17 по 24 января 1842 года Достоевский успешно сдал полугодичные экзамены по дифференциальному и интегральному исчислению, статике, тактике, строительному искусству и черчению. На Караванной улице Достоевский прожил с августа 1841 по февраль–март 1842 год, когда вместе с братом Андреем переехал на квартиру «в Графском переулке, что близ Владимирской церкви, в доме Пряничникова…»

Источники:

М. Басина: «Жизнь Достоевского. Сквозь сумрак белых ночей»

Тихомиров Борис Николаевич: АДРЕСА ДОСТОЕВСКОГО В ПЕТЕРБУРГЕ: КРИТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ ИСТОЧНИКОВ И ЭКСПЕРТИЗА КРАЕВЕДЧЕСКИХ ПУБЛИКАЦИЙ

Евгения Саруханян: "Достоевский в Петербурге"