Проектирование и строительство северных островных батарей велось с учётом опыта Крымской кампании, в ходе которой англо-французские войска овладели городом Севастополь и уничтожили весь российский флот на Черном море. В то же время англо–французская эскадра под командованием адмирала Нэпира блокировала с моря подступы к Санкт-Петербургу. И хотя существовавшие на то время Кронштадтские форты были в достаточной степени устаревшими, Нэпир не решился на проводку эскадры под огнем фортов, ограничившись лишь морской блокадой. Но опасность такого прорыва сохранялась, и зимой 1855-56 годов на практически незащищенном Северном фарватере было начато «с величайшим поспешанием» возведение пяти батарей на искусственных насыпных островах. Впрочем, война вскорости закончилась, но строительство долговременных фортов продолжалось.

В 1857 году в дополнение к строящимся пяти батареям было начато строительство еще двух, получивших наименование «Батарея №10» и «Батарея №11». В ходе строительства нумерация фортов поменялась, и батарея №10 стала носить наименование «Морская северная батарея №4 форт «Зверев». Назван форт был в честь одного из строителей – инженер – генерал – майора Зверева. Строительство велось по уже отработанной в то время технологии – зимой на льду залива сооружали деревянные срубы – так называемые, ряжи – заполняемые изнутри камнем. По мере таяния льда, ряжи опускались на грунт, образуя собой остров. Промежутки между ними заполнялись камнем, и усиливались сваями. Материалы для строительства зимой доставлялись по льду на подводах, летом – на баржах. Можно только подивиться грандиозности ручного труда тысяч солдат и крепостных, в результате которого над волнами Финского залива вырастал искусственный остров. История не сохранила ни имен рядовых участников, ни имен жертв, которые наверняка были на таком грандиозном строительстве. Рабочие жили в бараках, устанавливаемых зимой на льду, а летом – прямо на ряжах, окруженных морем.  Кстати, выбор места постройки был не случайным – будущий форт находился на восточной кромке Северного фарватера, то есть в случае попытки прорыва неприятельского флота основной удар был бы по форту «Зверев». Остров возводился прямо на остове затопленного три года назад фрегата – последний в числе прочих кораблей был специально затоплен на Северном фарватере для препятствия проходу вражеских кораблей.

Остров вырастал. В отличие от своих более старых номерных собратьев, форт имел отличающуюся конфигурацию и большую площадь поверхности острова. Форма в виде буквы «Т» позволяла установить орудия таким образом, чтобы вести не только фронтальный, но и фланговый огонь, что в значительной степени повышало боеспособность форта. Руководил проектированием и строительством новых фортов талантливый фортификатор, герой Севастопольской обороны, генерал-адъютант граф Тотлебен. Курировал строительство лично император Александр Николаевич, неоднократно лично посещая строящиеся форты.

Над поверхностью острова вырастали кирпичные, облицованные гранитом казематы. В трех фронтальных, соединенных общим земляным бруствером, казематах, расположились шесть 11-дм орудий, составивших основное вооружение форта. Для ведения флангового огня в боковых галереях горжевой части расположились шесть 8-дм нарезных и четыре 10-дм гладкоствольных пушки. Также, в соответствие с тогдашней теорией войны на море (оправдавшей себя в 1877 году на Дунае, когда попаданием единственного мортирного ядра был отправлен на дно турецкий корвет «Люфти Джалиль»), для ведения навесного огня были созданы две батареи 6-дм мортир, по пять орудий каждая, расположенных открыто за бруствером. Для своего времени форт представлял собой весьма грозную боевую силу. Также внимание было уделено качеству архитектурной отделки, о чем свидетельствуют частично сохранившиеся до наших дней карнизы, тумбы, парапеты, чугунные ограды… Хорошо видно, что строители придавали значение не только функциональности сооружения, но заботились и об эстетической стороне.  На «Звереве» впервые в России был успешно применен асфальт – как строительный материал, им были залиты полы казарм – в виде эксперимента.

В горжевой части, на причале, был установлен чугунный кран завода Берда грузоподъёмностью 19,2 тонны для погрузки боезапаса и прочих тяжелых грузов с подходивших судов, кстати практически единственный сохранившийся до настоящего времени. Как и современные «Звереву» форты, остров был окружен каменным кольцевым молом, в котором строители оставили два прохода для захода судов в образованную этим молом гавань. К 1868 году строительство форта было полностью закончено. Даже сейчас, спустя полтора века, поражаешься тщательности отделки и облицовки казематов, грандиозности проведенных практически вручную работ.

Морское вооружение развивалось, и к концу 1870-х годов форт своей конструкцией, а, главное, казематным расположением артиллерии, имевшей очень небольшой сектор обстрела, перестал отвечать современным требованиям. Для установки более тяжелых орудий, остров увеличили в размерах, отсыпав по периметру камнем и укрепив сваями, амбразуры фронтальных казематов замуровали камнем, а весь передний фас обваловали землей, превратив таким образом артиллерийские казематы в хранилища боезапаса для новых орудий. Галереи в горжевой части также лишили орудий, и переоборудовали под жилые помещения личного состава. Артиллерийское же вооружение, которое составили 11-дм нарезные орудия Круппа, перенесли на бруствер. Впоследствии производство таких орудий освоил Обуховский завод, и основная часть фортов была вооружена орудиями отечественного производства. Также на бруствере были построены дальномерные павильоны для «индикаторных приборов Петрушевского». Однако к началу 20-го века старому форту вновь стало требоваться перевооружение. Конструкцией он уже перестал отвечать требованиям современной войны. В 1901году вооружение с форта было демонтировано, на территории построены дополнительные здания, проложены рельсовые пути, и организован склад морских мин. Какое вооружение имел форт к началу Первой мировой войны, точно не установлено. Не сделав ни одного выстрела по противнику, форт пережил передряги мировой войны и революций 1917года. Были ли какие-нибудь волнения среди гарнизона форта в период революций, неизвестно. Имеются сведения, что на начало 1918года вооружение форта составляли всего лишь два 120-мм орудия. С таким вооружением форт вошел в Карельский сектор Петроградской оборонительной группы войск. Также в связи с повышением боеготовности крепости, были установлены проволочные заграждения. В то время действительно существовала реальная опасность штурма фортов белогвардейскими или белофинскими войсками.

28 февраля 1921 года гарнизон форта примкнул к гарнизону Кронштадтской крепости, обратившемуся с воззванием к трудящимся России, прямо обвиняющим большевиков в предательстве дела революции. В Кронштадте были арестованы наиболее видные партийные деятели, а выход из партии рядовых членов стал носить массовый характер. Всё это вошло в историю под названием «Кронштадтского мятежа». Огнем своих орудий форт участвовал в отбитии нескольких штурмов Кронштадта правительственными войсками, однако 18 марта, в результате более тщательной подготовки штурма, форт был взят частями 7-й армии, по-видимому, не оказав серьёзного сопротивления. Кто являлся командиром форта, и каков был численный состав гарнизона, неизвестно, но, по всей видимости, гарнизон был весьма невелик.

Уже в 1922-м году форт снова проходит перевооружение, и его огневую мощь составляют уже четыре 120-мм орудия, а в 1923-м командиром батареи назначается краском Кабанов – в будущем – генерал и командир героического гарнизона полуострова Ханко в 1941 году. Своим первым впечатлением от форта Кабанов поделился в мемуарах: «…Час спустя на искусственном гранитном островке в заливе, не успев еще оглядеться, я представился командиру батареи. Едва дослушав меня, он сказал: — Вот тут и будете жить. В этом каземате. Когда-то здесь стояла гладкоствольная пушка, которую заряжали с дула. Теперь это ваш кубрик. Прежде всего он показал мне форт: его тесные внутренние дворики за гранитной аркой с медными литерами на камне «Батарея № 4, Зверев, 1857 год», впрочем оставившими меня равнодушным — не силен я тогда был в военной истории России; его приземистые мрачные казармы; его слепые, без окон, продолговатые строения боевых погребов, скрытые от постороннего глаза под земляным бруствером, — мы прошли в эти погреба, где в образцовом порядке лежали снаряды неизвестных мне калибров. На бруствере стояли четыре красивые пушки на тумбах, защищенные щитами из толстой брони. Новиков объяснил мне, что это корабельные орудия 120-миллиметрового калибра с затворами системы «Виккерс», точно, как на новых линкорах. Таково было первое зрительное представление о морских фортах, полученное мною в то октябрьское утро двадцать третьего года..." Условия службы на фортах были весьма нелегким. По воспоминаниям того же Кабанова, выбраться на несколько часов в Кронштадт, впервые за несколько месяцев, не удавалось даже ему – командиру, а о рядовом составе и говорить нечего – только служба, служба, служба… Характерно, что практически все авторы воспоминаний, делясь первым впечатлением от форта, называют его «тюрьмой», то есть, по-видимому, форт производил весьма гнетущее впечатление на всех вновь прибывших.

В середине 30-х годов форт дополнительно довооружается – на его левом фланге возводится батарея для четырех противоштурмовых универсальных орудий калибра 76мм, на правом фланге строится так же четырехорудийная зенитная батарея, строятся три долговременных огневых точки на три пулемета каждая, а также три командных пункта – для трех батарей, соответственно. В одном из казематов оборудуется центральный пост, связанный с КП 120-мм батареи вертикальной шахтой сообщения. В зимнее время гарнизон форта несет пограничные функции, патрулируя закрепленный участок замерзшего залива.

С началом советско-финской войны форт приведен в повышенную боеготовность. Известно, что артиллерия фортов участвует в артиллерийской подготовке наступления советских войск на Карельском перешейке, но вот вела ли огонь батарея «Зверева» - точно не известно.

С началом Великой Отечественной войны часть орудий форта демонтируется для отправки на фронт, и вооружение снова составляют все те же четыре 120-мм орудия. Вскорости 120-мм орудия заменяют на такое же количество более новых 100-мм орудий. Батарея получает наименование 153-й батареи 15-го отдельного артиллерийского дивизиона. Данных о численном составе гарнизона на этот период не обнаружено, известно лишь, что офицерский состав состоял из четырех человек – командира батареи старшего лейтенанта Малаева, командиров огневого взвода и взвода управления, и санинструктора – старшего лейтенанта Лупановой. Впервые орудия форта стали вести огонь по реальному противнику, выполняя заявки сухопутного фронта. Огонь велся не на запад, куда был ориентирован форт, предназначенный для борьбы с флотом противника, а в противоположном направлении – по немецким частям в Петергофе и Стрельне. На обоих берегах залива развернуты корректировочные посты, имеющие прямую телефонную связь с батареей. В ходе войны батарея также ведет огонь по скоплениям финских войск на Карельском перешейке, а впоследствии активно участвует в подготовке проведения Красносельско-Ропшинской и Выборгской наступательных операций.

В зимнее время, на льду перед линией фортов, устанавливалось несколько рядов проволочных заграждений. К югу от фортов проходила «Ледовая трасса», связывающая Кронштадт с Лисьим Носом. Гарнизон форта также нес патрулирование вдоль проволочных заграждений, и на вверенном участке «Ледовой трассы». По некоторым данным, именно здесь 29января 1943 года провалился в полынью сошедший с трассы легковой автомобиль, в числе пяти пассажиров которого находился командующий эскадрой Балтийского флота вице-адмирал Дрозд, легендарный «дон Рамон» испанского республиканского флота. Спасся только водитель. История эта по сей день весьма темная… Единственный «плавающий» адмирал КБФ, лично с мостиков кораблей руководивший боевыми операциями Отряда легких сил, нелепо погиб в полынье из-за ошибки водителя, сбившегося с обвехованной трассы. Бытовал слух, что адмирала убрали специально, после того, как он, проведя собственное расследование трагедии Балтийского флота, не имевшего равных по мощи на Балтике, прямо обвинил в предательстве адмиралов Трибуца и Пантелеева – то есть командующего флотом и его начальника штаба.

С окончанием Великой Отечественной войны форт оставался на боевом дежурстве, проводя учебные и практические стрельбы, гарнизон форта составлял 50 человек при четырех офицерах.

«Зверев» дольше своих собратьев оставался на вооружении – с остальных северных номерных фортов оборудование было вывезено в конце 40-х – начале 50-х годов, на «Звереве» же боевая готовность сохранялась до 1953 года, когда оборудование было законсервировано и частично вывезено, а для охраны форта остался маленький «гарнизон» из пяти человек. Когда оборудование было вывезено полностью, и форт брошен на милость случайных посетителей – точно неизвестно, предположительно это произошло в начале 1960-х годов. Возможно, какое-то время там располагались военные склады.

Когда же помещения форта были изуродованы пламенем с такой силой, что никакие временные изменения не могут скрыть последствий этого грандиозного пожара? Один из свидетелей называет лето 1978 года, когда форт горел многократно в течение нескольких месяцев. По одним утверждениям – к тому времени форт использовали, как свалку отработанных горюче-смазочных материалов, а также списанных боеприпасов. Якобы, таким образом (сжиганием) – всё это утилизировалось, то есть по этой версии пожар был контролируемым. По другой версии – в подвалы форта сливали подсланевые воды следующие в Кронштадт на ремонт корабли, после чего их кто то поджег . Есть и третья версия – там проводили испытания высокотемпературных фосфоросодержащих смесей, пиррогелей.

Первая версия – вполне реалистична, особенно если учесть отношение к историческим памятникам в нашей стране, и отношение к этим памятникам военнослужащих – в частности. Впрочем, версия эта существует лишь на основе слухов и предположений, и какими-либо фактами, подтверждающими или опровергающими ее, мы не располагаем.

Вторая версия была официально озвучена признанными специалистами по Кронштадтским фортам. В большинстве источников, посвященных этому вопросу, данная версия приводится как единственная. Но некоторые факты подвергают сомнению такой вариант событий – в первую очередь, объем и характер разрушений. Ни на одном обычном бытовом пожаре, даже очень сильном, кирпич не плавится, свисая сосульками, и не течет раскаленной лавой! Рушатся перекрытия и стены, превращается в пепел даже железо, но не превращается кирпич в стекло! Для этого нужна довольно продолжительная температура не менее 1800 градусов. (Температура плавления кирпича, в зависимости от марки, колеблется от 1800 до 2500 градусов). Для сравнения – температура горения чистого бензина – 1100 градусов, что уж тут говорить о грязных подсланевых водах, которые если и будут гореть, то, скорее всего, с минимальной температурой в 600 градусов, выделяя при этом большое количество отходов в виде дыма, сажи и копоти.

Наконец, третья версия – вполне реалистичная. Могли ли там испытывать новые виды вооружения, вполне возможно, учитывая, что по соседству находится форт №6, по сей день состоящий на балансе НИИ «Гидроприбор», занимавшимся именно разработкой морского оружия – мин, торпед, ракет, глубинных бомб. Для испытаний вооружения у этого института имелась целая флотилия специальных судов, а в форту располагались мастерские и лаборатории, очевидно, из соображений безопасности, в то время как сам институт был расположен в Ленинграде. Теоретически, ничто не мешало сотрудникам института провести эти самые испытания на расположенном по соседству форту. Если применить использованную выше «температурную» теорию, то одним из немногих веществ, способное дать в короткий срок температуру в 2300-2700 градусов, оказалась термитная смесь. Температура указана для промышленного термита, применяемого в сварочных работах. Возможно, боевые вещества на основе термитных смесей, могут дать и больший разрушительный эффект.

В итоге значительная часть помещений форта была уничтожена в результате сильнейшего объемного термического воздействия, в результате которого кирпич стен превратился в стекло, и потоки этой раскаленной лавы текли по коридорам и казематам, а затем застыли разными причудливыми образованиями. В итоге практически уничтожен памятник архитектуры и фортификации, сожжены в прямом смысле слова, дотла, правофланговый и центральный каземат, а также левофланговая галерея. Ценой невероятных усилий и жертв, гробя на строительстве здоровье и жизни, люди возвели посреди моря это грандиозное сооружение, люди же и разрушили его спустя сто лет. Вернее, начали разрушать.

Окончательно разрушили оставшиеся в разрушение внесли сборщики металлолома в 80-е годы срезавшие почти весь металл на почти всех Кронштадтских фортах, не избежал этой участи и «Зверев».

Форт является одним из культурных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1990 года.

Источники:

http://boat.ucoz.ru/publ/fort_quot_zverev_quot_prokljatoe_mesto/3-1-0-38

https://culttourism.ru/saint-peterburg/kronshtadt/severnyy_fort_4_zverev.html