В начале 1716 года Петр I отправился за границу. Путешествие длилось почти два год. Царь побывал в нескольких немецких княжествах, в Дании, Голландии, во Франции - самой крупной европейской державе. В Париж Петр прибыл 26 апреля 1717 года. Отказавшись поселиться в Лувре, он остановился в квартале Арсенал, в особняке, построенном в конце XVI века для герцогов Ледигьер, который в то время принадлежал воспитателю малолетнего Людовика XV маршалу Франции Франсуа де Нёвиллю, герцогу де Вильруа (на здании, возведённом на месте Отеля Ледигьер, теперь установлена мемориальная доска в честь пребывания Петра I), Особняк был подготовлен для проживания царя и его свиты. По словам французского журналиста, царь счёл приготовленное ему ложе слишком роскошным и устроился спать в гардеробе, где стояла кровать для слуги. Встречу русского царя с малолетним Людовиком XV назначили во дворце Тюильри. Пышная церемония этой встречи до мелочей была продумана французским двором. Но запланированный ритуал соблюсти не удалось. Не доехав до дворца, Петр увидел двигавшийся навстречу королевский кортеж. Он быстро выскочил из кареты, и подхватив короля на руки внес по лестнице в приемный зал. «Всю Францию на себе несу», заявил он при этом. Королевская свита - министры и маршалы Франции - была в смущении: вдруг Людовик испугается незнакомого великана и заплачет? И вся торжественность, без того уже нарушенная, совсем пойдет прахом... Однако обошлось. Людовик держал себя по-королевски, с мужественным достоинствам. Петр же спустя несколько дней писал Екатерине: «Объявляю Вам, что в прошлый понедельник визитировал меня здешний королище.., дитя зело изрядное образом и станом и по возрасту своему довольно разумен, которому седмь лет...».

Скульптурная группа «Петр I с Людовиком XV на руках» была в 1899 году отлита в Париже по модели: русского скульптора Бернштама и накануне 200 летия Петербурга установлена в сквере Петергофской гранильной фабрики. По заказу Николая II её бронзовая отливка в 1902 году была установлена на постамент недалеко от Купеческой гавани Петергофа. В 1920-е годы памятник был перенесён на площадку перед каскадом «Шахматная гора», с 1936 года находился в сквере на Советской площади Петродворца, а в годы войны был уничтожен. Ну а Петр, кроме новых дипломатических связей, новых знаний о европейских научных учреждениях и промышленных предприятиях, вынес из путешествия убеждение, что его загородную резиденцию непременно должны украсить фонтаны, как в Версале, поскольку это «зело первейшим монархам приличествует».

Установка в Петергофе скульптуры «Пётр I с малолетним Людовиком XV на руках» была приурочена к ответному официальному визиту в Россию президента Франции Лубе, состоявшемуся 7–9 мая 1902 года. За год до этого, в сентябре 1901 года Францию посетил Николай II. В период интенсивного налаживания франко-русских отношений было сочтено уместным напомнить о поездке Петра I во Францию, которая состоялась 21 апреля – 24 июня 1717 года и заняла 65 дней.

К 300-летию Петергофа было принято решение восстановить памятник в «Саду Бахуса» вблизи Купеческой гавани. Открытие воссозданного памятника состоялось 13 сентября 2005 года. На пояснительной табличке, укреплённой на постаменте, сообщаются сведения об авторе оригинальной скульптуры, о скульпторе, воссоздавшем, памятник, а также о благотворителях, на средства которых создан современный монумент. Скульптурная группа не имеет статуса объекта культурного наследия.

Источники:

https://peterhof.ru/petr-i-c-maloletnim-lyudovikom-xv

https://petersmonuments.ru/russia/memorials/pamyatnik-pyetr-i-s-maloletnim-lyudovikom-xv-na-rukakh-petergof-s-peterburg/

https://peterburg2.ru/restplaces/skulptura-petr-i-s-maloletnim-lyudovikom-xv-na-rukah-30021.html