Крепость Стари Рас вместе с церковью Святых Апостолов Петра и Павла, монастырями Джурджеви-Ступови и Сопочани, является шедевром человеческого творчества и уникальным свидетельством истории Сербии.  Рас, крупнейшая крепость на восточной границе сербского государства раннего средневековья, или через латинскую форму названия Рашка, стал названием для всей средневековой Сербии, после чего сербы носили имя Рашани.

Место, где расположена крепость Рас, имеет богатую историю, восходящую к бронзовому веку. На этом месте располагалось римское крепление, а в период поздней античности были построены жилые помещения и базилика. Вопрос о названии Рас все еще остается открытым, хотя большинство ученых согласны с тем, что название Рас происходит от названия форта Арса (греч. ΑΡΣΑ), упомянутый византийским историком Прокопием в 6-ом веке- Есть также мнения, что название города произошло от названия реки Рашка, исток которой находится в непосредственной близости от города это имя может иметь иллирийское происхождение и может означать „что-то падающее“, что может относиться к близлежащей горной реке. Возникновение Римской Арсы должно быть связано с самым важным фактором всего развития, которым являются близлежащие богатые месторождения железной руды. Название города впервые упоминается в произведении „de administrando imperio“ византийского императора Константина VII Порфирогенита, который упомянул эту крепость в рассказе о боях между сербами и болгарами в конце 9-го века. В период с 9-го до начала 12-го столетия крепостью владеют сначала болгары, а затем поочередно сербы и византийцы. По данным византийского императора Константина VII Порфирогенита болгары завоевали Рашку около 924 года.

Об этих событиях Константин VII Порфирогенит пишет:

Во время правления того же Властимира Пресиам, архонт Болгарии, пошел войной на сербов, желая подчинить их, но, сражаясь в течение трех лет, не только ничего не добился, но и потерял большую часть своей армии. После смерти архонта Властимира власть в Сербии унаследовали трое его сыновей: Мутимир, Строимир и Гойник, разделив страну. В их время появился архонт Болгарии Михайло Борис, желавший отомстить за поражение своего отца Пресиама и начать войну; и сербы избили его, а сына его Владимира взяли в плен вместе с двенадцатью большими боярами. Из-за страданий сына Борис тогда, хоть и против своей воли, помирился с сербами. Желая вернуться в Болгарию и опасаясь, что сербы могут устроить ему засаду где-нибудь по пути, он попросил детей архонта Мутимира, Брана и Стефана быть его охраной, которые сопровождали его до самой границы, в Рас. За эту доброту Борис сделал им большие дары, и они вернули ему в качестве гостя двух рабов, двух соколов, двух собак и восемьдесят шуб.

Сербия при Чаславе Клонимировиче (927-950 года) включала Рашку, Боснию и Травунию, а центр страны находился в городе Рас. После падения Болгарской империи в 971 году, H снова становится частью Византии. После этого события Сербия начала ослабевать и признала византийское правление, а затем вошла в состав государства императора Самуила. После распада этого болгарского государства Сербия вновь признала верховную власть Византии и в течение короткого времени находилась под властью короля Белы. В то время существовала рашская епархия со штаб-квартирой в церкви Святых апостолов Петра и Павла в расе, которая подчинялась Архиепископству Охрида. После этого периода Рашка ослабла и попала под влияние Дукля.

Сербские источники упоминают его в начале 13-го века, на одном из последних листов Евангелия Вукана и в Житии святого Симеона.

Крепость Рас находится на плато на вершине горы и имеет форму неправильного четырехугольника, длиной 180 метров, шириной от 20 до 60 метров. Одна сторона крепости Стари Рас выходит на обрыв, поэтому подход с этой стороны практически невозможен, с другой сторона крепости пологий склон поэтому стена усилена четырьмя маленькими и одной большой башнями.

После 11 века крепость неоднократно сносилась и перестраивалась. Восстановление крепости в 11 веке приписывается сербам. Из свидетельств Анны Комнины совершенно очевидно, что князь Вукан с 1083 года владеет крепостью Рас. Византия вторглась в Сербию в 1091 году, после чего крепость снова перешла во владение Византии. При великом префекте Уроше I Сербия вернула Рас. Историк Иоанн Кинема описывает, как византийский военачальник Критопль бежал из города Рас от „сербов-отступников“. Крепость была снесена сербами в 1127 году и восстановлена византийцами в течение четвертого десятилетия 12 века, были возведены каменные валы с воротами, защищенными двумя башнями. Несмотря на то, что крепость была обновлена и укреплена, она снова пострадала в 1149 году во время боев, которые император Манойло I Комнин (1143-1180) вел против рашского префекта Уроша II (около 1145-1162). По словам Джона Кинема: «Войдя в Далмацию, царь разрушил крепость Рас и все по пути уничтожил, оставил там бесчисленное множество пленных, которых он сделал рабами, по присмотром гарнизона Константина Севастоипертата, которого называли Ангелом, и сам двинулся дальше»

За этим последовала последняя реконструкция крепости, входные ворота были замурованы, а новые были открыты рядом с укрепленной главной башней. В северной части укрепления возведен дворец, а во внутренней-несколько бревенчатых домиков. По этому случаю Византия оставила сербское население в крепости под византийским командованием, что подтверждается находками керамики. После того, как император Манойло I Комнин в 1163 году разбил армию рашского префекта Дезе, в 1165-1166 годах великим префектом был назначен Тихомир, брат Стефана Неманьи. Его столица, скорее всего, была в Расе.

Когда Стефан Неманья стал во главе сербского государства, Рас становится его главным оплотом.  Когда Неманья начал проявлять претензии на престол, он вступил в конфликт с братьями, которые держали его в плену в пещере около 1166/67 года, согласно предположению, эта пещера находилась на юго-восточном склоне городища. Там располагался комплекс монастыря Архангела Михаила, который был возведен в конце 12-го или в первые десятилетия 13-го века. Монастырская церковь была небольшой, почти квадратной. В окрестностях монастыря есть недоступные скиты в скалах, где монахи занимались переписывающей деятельностью. Здесь старец Симеон в 1202 году написал Евангелие Вукана, в ее тексте есть следующая запись: „своему Господу великому префекту... в городе Расу".

После победы над братьями при Пантине в 1170 году Стефан Неманья взял на себя власть над Расом и он становится его главным оплотом. В благодарность святому Георгию, который по преданию спас его из пещеры, в 1171 году. он и построил монастырь.

В Расе принимались самые важные политические решения сербского государства того времени. Великий префект представлял наиболее важные вопросы Государственному Собранию, на котором присутствовали духовенство и дворяне. В Расе, в церкви Святых Апостолов Петра и Павла около 1186 года состоялся собор, на котором было решено искоренить богомильскую ересь силой, и там же 25 марта 1196 года Неманья передал трон Стефану Первовенчанному. После ухода с престола Неманья и его жена Анна ушли в монастырь. Анна, получившая монашеское имя Анастасия, провела остаток своей жизни в женском монастыре Богородицы в Расе. Сегодня точно неизвестно, где находился этот монастырь.

Город Рас, помимо роли политического центра стабильной и сильной Рашки, в конце 12-го века становится культурным центром государства. В Расе были созданы некоторые из старейших сохранившихся произведений сербского искусства. Миниатюры Евангелия Вукана 1202 года, хранящиеся сегодня в Санкт-Петербурге, Россия, являются старейшим сохранившимся произведением Рашской живописи, которая сформировалась в кельях образованных сербов-отшельников конца XII века. Евангелие очень важно для понимания истории языка в последующей истории сербской редакции старославянского письма.

После того как Сербия расширялась с 12 века на восток и в 14 веке простиралась от Дуная до Коринфского залива, и из Фракии до Адриатического моря, город стал центром процветающей страны. Здесь во время правления Радослава Неманича с 1230 года, работал первый сербский монетный двор, который сгорел в результате пожара в 1233 году, когда сербское дворянство свергло короля Радослава и посадило на престол брата Владислава. Крепость была полностью разрушена турками, так что сегодня Рас, это лишь руины неправильной формы, усиленные пятью башнями, а внутри них угадываются основы нескольких объектов. В 14-м в первой половине 15-го столетия значение города в политическом смысле уменьшается, но в то же время из-за развития торговли он приобретает экономическое значение, что приводит к обогащению его жителей и ускоренному развитию торгового района.

После 1427 года город находился во владении деспота Джурджа Бранковича, а одна из площадей называлась площадью деспота. После первого падения деспотизма в 1439 году весь район уже находился во владении Турции, и после восстановления деспотизма в 1444 году он был снова присоединен к Сербии. В 1455 году крепость окончательно захвачена османами. После того, как турки завоевали Боснию в 1463 году. вилайет Рас был упразднен и присоединен к Вилайету Елеч. Когда около 1461 года. знаменитый турецкий военачальник Иса-бей Исхакович в непосредственной близости основал новый торговый пост, который турки назвали Йени Базар (Ново Трговиште, то есть Нови Пазар), соседний старый Трговиште назывался старый Пазар (турецкий Эски Базар). На момент основания Нови-Пазара старый Трговиште был поселением городского типа, окруженным виноградниками и сельскими торговыми и ремесленными районами. С основанием Нови-Пазара старый Трговиште начинает умирать. Торговля медленно перемещалась на новую площадь, которая была экономически сильнее и находилась в более выгодном положении. Конец 15-го века как два населенных пункта упоминаются Нови-Пазар и Рас.

После XV века Рас упоминается очень редко. В конце 17-го века в течение столетия весь регион сильно пострадал в событиях, предшествовавших Великой миграции, а затем пострадал близлежащий монастырь Сопочани. После этого Рас, вероятно, еще какое-то время сохранилось как обитаемое место.

Сохранившиеся сегодня великие памятники архитектуры и живописи, которые были созданы или восстановлены в конце XII-начале 13-го века (Церковь Святых Апостолов Петра и Павла, Георгиевы ступы, Сопочани) свидетельствуют о величии и важности культурной деятельности, существовавшей в расе и его окрестностях. Из-за этого на сессии ЮНЕСКО в Каире, Египет, в список Всемирного наследия внесен средневековый комплекс Стари Рас и Сопочани, в который входят: крепость Градина с нижним городом Трговиште, монастырь Сопочани, церковь Святых Апостолов Петра и Павла и монастырь Джурджеви Ступови.

Обширные археологические исследования пород начались в конце 1971 года. годы, и еще предстоит проделать большую работу, чтобы точно определить, что скрывает комплекс, который составляет несколько археологических памятников в окрестностях Нови-Пазара. Поскольку весь комплекс внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, само исследование проводится в соответствии с программой исследования, сохранения, озеленения и использования. Однако последние более серьезные систематические раскопки проводились в начале 1990 года, после чего исследования прекратились. К сожалению места, связанные со старым Расом, находятся в плохом состоянии и заброшены.

Источники:

https://sr.wikipedia.org/wiki/Стари_Рас