Тельшяйская еврейская община была широко известна благодаря своей Большой Йешиве, основанной в 1880 году. Вскоре эта Йешива стала одной из самый крупных в Восточной Европе – в ней одновременно обучалось до 400 студентов, а ее выпускники становились раввинами в еврейских общинах по всему миру. Как и в других еврейских общинах, в Тельшяе работали еврейские школы, существовало молодежное сионистское движение, действовали политические и культурные общества.

В 1940 году еврейское население города составляло 2,800 человек – около 48% от общего числа жителей.

"Литовцы мстили евреям за злодеяния сталинского НКВД, где служило немало евреев", - это еще один миф, который сегодня усердно внедряют в массовое сознание литовцев современные историки. Что ж, особенно впечатляюще эта "месть" выглядит в городке Тельшяй, который до войны считался типичным еврейским местечком – здесь каждый второй житель был евреем. И именно в этом городке находилась тюрьма НКВД - вернее, следственный изолятор, куда со всей республики свозили "врагов народа".

25 июня 1941 года – на третий день войны - сотрудники НКВД получили приказ об эвакуации тюрьмы. В данном случае слово "эвакуация" означало расстрел всех, кто не успел получить расстрельный приговор от "тройки" обвинителей. Была образована команда из 20 чекистов, которую возглавлял начальник тюрьмы Поцявичюс – литовец по национальности. Также в команде был комиссар госбезопасности литовец Петр Расланас - уроженец Риги, убежденный коммунист и член Коммунистической партии Литвы с 1938 года. Единственный еврей – лейтенант НКВД по фамилии Галкин.

Утром следующего дня 73 заключенных из тюрьмы Тельшяй были вывезены в лес Райняй и расстреляны. Еще 70 заключенных были этапированы на восток – на территорию РСФСР.

Через несколько дней после расстрела литовцы обнаружили тела убитых заключенных. Епископ Стаугайтис и литовские власти решили организовать похороны, которые станут символическим актом победы над Советами.

Свидетельствует местный житель Стасис Кильчаускас: «Каждый день евреев отправляли в лес Райняй, туда, где заключенных казнили, и заставляли выкапывать их тела, мыть их, лизать раны, ложиться возле трупов в гробы. Большая часть просто не могла этого сделать. Отказавшиеся расстреливались на месте.»

После похорон всех евреев города – то есть около 700 человек - вывезли в лес Райняй и расстреляли на том самым месте, где были расстреляны литовцы. Перед расстрелом раввин Блох обратился к литовцам и сказал: «Ваша страна залита нашей кровью. Но наша кровь будет звать вашу кровь. Наша кровь польет деревья. Ваша кровь омоет улицы.»

Станислав Ч., 1925 года рождения, вспоминал во время допроса: “Во время стрельбы в Райняе жертв раздевали и клали рядом с ямой. Тогда они были бы застрелены и упали бы в яму. Некоторые из них попали внутрь еще живыми. Ямы, вырытые там, были очень большими. Один еврей выбрался из ямы и бежал по нашему полю совершенно голый, даже без нижнего белья. Но его все равно застрелили и похоронили на том же месте.”

Казнь, проводимая офицерами гестапо и местными коллаборационистами, была отчетливо слышна в лагере. Различные источники приводят разные даты и число жертв, варьирующееся от 800 до 1500 человек. Массовые захоронения не были засыпаны должным образом. Из-за ужасного запаха разлагающихся тел и риска эпидемии еврейские женщины и дети были переведены в другой лагерь временного содержания в Геруляе. Там они присоединились к тысячам других женщин и детей, заключенных в шести заброшенных армейских казармах. Молодые женщины подвергались эксплуатации и надругательствам со стороны местных фермеров, в то время как многие дети умирали от болезней, распространявшихся в лагере из-за плохих санитарных условий. 30 августа около 600 молодых женщин и девочек были отобраны и доставлены в Тельшяйское гетто, в то время как остальные заключенные лагеря, от 1500 до 2000 человек, были казнены в Геруляйском лесу. Тельшяйское гетто просуществовало до конца 1941 года. Его последние заключенные, около 400 женщин, были расстреляны в лесу Райняй 23-24 декабря. 64 еврейским женщинам удалось выжить, найдя приют у фермеров или сбежав в Шяуляйское гетто.

Сегодня на месте гибели 73 литовцев – "жертв райняйской резни" - построена огромная часовня с роскошным дубовым парком.

Источники:

https://www.yadvashem.org/ru/righteous/stories/telsaiai-historical-background.html

http://www.yahadmap.org/#village/rainiai-tel-scaron-iai-lithuania.978

http://holocaustatlas.lt/EN/#a_atlas/search//page/10/item/123/

https://kvr.kpd.lt/#/static-heritage-detail/ba2e26dd-f632-4714-a534-66634b5bf483