История «Рождествено» его начинается с указа императрицы Екатерины II об учреждении в Санкт-Петербургской губернии семи уездов и повеления именовать слободу Ораниенбаум и село Рождественское городами. Был утверждён герб города Рождествен: «В голубом поле меловая гора, на оную ударяет из облака солнечный луч, от которого оная гора и прозябла». В том месте, где на гору падает луч, изображены три берёзки, что означает начало новой политики Екатерины II, имевшей целью поднять престиж города. С того момента здесь началось строительство жилых и административных зданий для служащих уездной и городской администраций. Центр Рождествена начинался с двух деревянных зданий: домов для городничего и заседателя уездного суда.

Город Рождествен просуществовал всего 16 лет. По утвержденному плану застройки города был построен каменный собор во имя Вознесения Господня, здание для «присутственных мест» и дом для городничего. Но вступивший на престол Павел I забрал у Рожествено статус города. Указом от 26 февраля 1797 года Рождествено было пожаловано «в вечное и потомственное владение» надворному советнику Николаю Ефремовичу Ефремову. На основании этого указа, 16 сентября 1797 года строения «присутственных мест» и дом городничего были также отданы ему. В ходе архивных исследований были обнаружены документы, которые позволили предположить, что современная усадьба Рождествено и дом городничего, бывший первой постройкой, являются одним и тем же зданием. Как только бывший дом городничего стал частным владением, рядом со зданием был разбит парк, плавно переходящий в лес.  

С переходом усадьбы в частные руки началось формирование усадебного комплекса. Семья первых хозяев – Николай Ефремович Ефремов (надворный советник, правитель канцелярии графа Безбородко) и его жена Ольга Дмитриевна (до замужества Каратыгина, балерина Эрмитажного театра), а затем и их внуки, владели усадьбой до 1857 года. С 1857 до 1872 года дом принадлежал Юлии Дмитриевне Манухиной, далее ее мужу Николаю Николаевичу. С 1872 по 1878 года усадьба принадлежала рижскому купцу I гильдии Карлу Яковлевичу Бушу. После Бушей владельцем усадьбы стал коллежский асессор Владимир Федорович Дмитриев, а с 25 октября 1879 года перешла по наследству его вдове и сыновьям.

Усадебный дом в Рождествене — один из немногих дошедших до наших дней деревянных домов дворцового типа в стиле позднего классицизма. Своеобразие этого деревянного особняка, построенного в русском классицизме, заключается в «парадности» всех четырех фасадов. Все четыре фасада его украшены развитыми многоколонными классическими портиками ионического ордера, поддерживающими карниз. Здание венчает легкий классический бельведер под плоской кровлей. Каждая деталь убранства дворца строго продумана. Парадный вход сквозь портик-лоджию выходит на главную аллею парка. За сохранившимся вестибюлем расположена лестница на второй этаж. За время своего существования усадьба ни разу значительно не перестраивалась. До сегодняшнего дня имя архитектора, который возвел этот образец классицизма, не установлено.

В 1890 году имение покупает Иван Васильевич Рукавишников. К этому времени Рукавишниковым принадлежала еще одна усадьба на другом берегу реки, приобретенная в 1872 года Ольгой Николаевной – «Наша Выра».     Иван Васильевич Рукавишников - действительный статский советник, золотопромышленник, ему принадлежал контрольный пакет акций Ленских золотоносных приисков, состояние оценивалось в миллион рублей золотом, а его жена Ольга Николаевна - дочь президента Санкт-Петербургской медико-хирургической академии Николая Илларионовича Козлова. 

С этого момента усадьба зажила новой жизнью. Был полностью распланирован и засажен парк, в котором появились беседки, скульптуры, фонтанчики, устроен теннисный корт. От дороги к холму, на котором была смотровая площадка, построили деревянную лестницу. Свидетельства этих перемен запечатлены на фотографиях, хранящихся в фондах музея. Изменился и дом, в котором провели серьезный ремонт. Пол в залах был застелен линолеумом, что в то время считалось большой диковинкой и дороговизной. В обширной парковой зоне в 16 га растут столетние деревья, из красноцветных скал, находящихся в конце сада, бьют целебные источники.

Период владения усадьбой Рукавишниковыми был ознаменован расцветом усадебного комплекса – окончательно сформирована территория парка - разбит теннисный корт, построены оранжереи и теплицы, парковые аллеи украшены скульптурами и беседками, был сделан и ремонт самого здания. В 1901 году умирает Рукавишников, а чуть позднее и его жена, дом по наследству переходит их сыну – Василию (а соседняя усадьба Выра еще в 1896 г. была отдана дочери Елене в приданое). Василий, живущий в основном заграницей (в Италии), и много путешествующий, наполнил дом множеством сувениров и удивительных вещей из разных уголков мира, в главном зале даже расположились египетский саркофаг и орган.

По воспоминаниям Владимира Набокова: «Рождественская усадьба — купленная им собственно для старшего, рано умершего, сына — была, говорили, построена на развалинах дворца, где Петр Первый, знавший толк в отвратительном тиранстве, заточил Алексея. Теперь это был очаровательный, необыкновенный дом. По истечении почти сорока лет я без труда восстанавливаю и общее ощущение и подробности его в памяти: шашечницу мраморного пола в прохладной и звучной зале, небесный сверху свет, белые галерейки, саркофаг в одном углу гостиной, орган в другом, яркий запах тепличных цветов повсюду…»

Будущий писатель Набоков прожил в «Рождествено» всего один год, перед тем как навсегда покинуть Россию. Но этот год многократно отразился в его произведениях: описание дома с колоннами мы встречаем и в его стихотворениях, и в романах «Другие берега» и «Память, говори». В двух километрах от села Рождествено, в соседней деревне Батово находилась еще одна усадьба, имевшая отношение к появлению на свет великого писателя Владимира Набокова. Она принадлежала его дедушке и бабушке - Дмитрию Николаевичу Набокову (занимавшему при Александре II и его сыне Александре III пост министра юстиции) и его жене Марии Фердинандовне (урожденной баронессе фон Корф).

 Владимир Дмитриевич – будущий отец писателя, был шестым ребенком в семье Набоковых. Получил прекрасное образование, сначала домашнее до тринадцати лет – его учили французские и английские гувернантки, затем их сменили русские и немецкие учителя, в 1887 году он с отличием окончил лучшую по тем временам Третью Петербургскую гимназию и поступил на юридический факультет Петербургского университета, который Владимир Дмитриевич окончил также с отличием в январе 1892 года (кафедра уголовного права).

Очень немного известно об ухаживании Владимира Дмитриевича за Еленой Ивановной Рукавишникова. Впервые родители писателя встретились на рыбалке. А вот предложение Владимир Дмитриевич сделал Елене Ивановне на велосипедной прогулке по дороге, круто поднимавшейся из нашей Выры в деревню Грязно. 14 ноября 1897 года они обвенчались, а в 1899 году в их семье родился первенец и любимец, сын Владимир Владимирович Набоков. В 1916 году, когда умирает дядя Набокова по линии матери – Василий Рукавишников – усадьба по завещанию переходит любимому племяннику Василия – Владимиру Владимировичу Набокову, но, увы, владеть усадьбой, будущему писателю пришлось не долго. Прогремевшая в 1917 году революция заставила семью Набоковых покинуть Россию.

Много лет спустя Набоков вспоминает: «..очаровательный, необыкновенный дом» и без труда восстанавливает в памяти «…общее ощущение и подробности его в памяти: шашечницу мраморного пола в прохладной и звучной зале, небесный сверху свет, белые галерейки, саркофаг в одном углу гостиной, орган в другом, яркий запах тепличных цветов повсюду…»

В 1917 г. семья Набоковых покидает Россию. Рождествено разделило участь других дворянских усадеб. После отъезда хозяев здание было национализировано, затем в нем разместили общежитие для студентов ветеринарного техникума, который в свою очередь располагался в здании усадьбы в Вырской мызе. Во время Великой Отечественной войны в усадьбе расположилась немецкая инженерная часть. А в послевоенные годы дом переоборудовали под школу, перекрыли двусветный зал, а первый разбили на несколько помещений. Затем здесь была лаборатория местного сортоиспытательного участка.

Музей в Рождествено открылся еще в 1957 году к 40-летию Октябрьской революции, когда в местной библиотеке была открыта выставка «Прошлое и настоящее села Рождествено». Первым общественным директором и идейным вдохновителем музея стала Вера Леонтьевна Симирягина. Выставку посетили более 2000 местных жителей, они подарили музею множество старинных предметов, сохранившихся в их семьях. В 1959 году музею выделили собственное помещение в здании дома культуры, где он и располагался до переезда в усадебный дом.

В 1994 году директором стал Александр Александрович Семочкин, тогда же началась и активная подготовка к реставрации. Но 10 апреля 1995 году произошел страшный пожар, и лишь благодаря вере и золотым рукам Александра Александровича, работе бригады реставраторов, состоящей из местных жителей, помощи людей небезразличных к историческим ценностям, дом был восстановлен.

Источники:

https://kvsspb.ru/obekty/novoe-sertolovo/muzey/usadba-nabokova-v-rozhdestveno/

https://ru.wikipedia.org/wiki/Рождествено_(музей-усадьба)