В 1807–1809 годах Царскосельская дорога по повелению Александра I была украшена четырьмя монументальными фонтанами. Они были созданы по проектам архитекторов Воронихина и Тома де Томона. В сооружении фонтанов участвовал каменотёс Самсон Суханов, одновременно работавший у Воронихина на строительстве Казанского собора и Горного корпуса и у Тома де Томона на Стрелке Васильевского острова.

Вторым по счёту от Пулковской горы был возведён фонтан «Сфинксы» в центре площади деревни Подгорной Пулковой. Фонтан представляет собой открытый с четырех сторон купольный павильон высотой около восьми метров. Он построен из тесанного гранита, над ним каменный свод с балдахином на 4-х гранитных колоннах дорического ордера; вокруг фонтана расположены 6 гранитных чаш. Павильон полностью сооружен из розового гранита. Колонны, поставленные по углам квадрата, несут резко очерченный антаблемент с четырьмя треугольными фронтонами. В центре ограниченного колоннами пространства контрастно вырисовывается необычной формы чаша с неровными, как бы отбитыми краями, из серого полированного мрамора. Гранитные чаши - большие полукруглые с юга и севера, малые прямоугольные с востока и запада примыкают к цоколю с четырех сторон. Вода к фонтану поступала самотеком подземными дубовыми трубами от первого пулковского фонтана Грот и подводилась в центральную чашу. Стекая через ее края, она наполняла скрытый в толще основания каменный резервуар, а оттуда по свинцовым трубам через выходящие наружу отверстия ниспадала в чаши у основания.

По углам прямоугольного цоколя расставлены сфинксы, имевшие «тело льва и голову и грудь девушки». Многие архитекторы полагали, что «по оригинальности и художественной ценности томоновский фонтан с сфинксами около Пулковской горы не имеет себе равных». Сфинксы так же были выполнены из гранита, ранее они казались бронзовыми, потом, когда позеленели от сырости и покрылись мхом, в народе их прозвали «Фонтаном ведьм» или «Четыре ведьмы». Теперь они очищены, но имя закрепилось.

В давние времена фонтан имел важное практическое назначение: из гранитных чаш, наполненных водой, поили лошадей путешественников. В работах принимал участие каменных дел мастер Генри Грауер, предложивший дополнить решение Томона малыми бассейнами в форме четверти круга. Систему подачи воды разработал военный инженер Сакер. Известно, что сам Александр Пушкин останавливался здесь, когда даже совершал свои пешие походы в Царское Село.

Это единственный фонтан, сохранившийся до настоящего времени на своем историческом месте. Гордо и умиротворённо восседающие 4 сфинкса придают павильону особый шарм и выразительность. Он и сейчас стоит на разграничительной полосе у подножия Пулковской горы. Наряду с «мраморными верстовыми пирамидами» он составляет парадное архитектурное убранство Царскосельской дороги в настоящее время. Это самый нарядный и богато оформленный фонтан из всего ансамбля. Он является ярким образцом декоративно-парковой архитектуры стиля ампир с величественными монументальными формами.

Источники:

https://kulturologia.ru/blogs/051117/36561/

https://peterburg.center/ln/sfinksy-v-sankt-peterburge.html

https://izi.travel/zh/bb5c-fontan-vedm-ili-fontan-grot-poilka-chetyre-sfinksa/ru