Самым главным героем для Гоголя в Петербурге был Невский проспект, которому писатель посвятил целую повесть. И не беспочвенно. Эта работа Николая Васильевича Гоголя входит в цикл "Петербургские повести". Повесть "Невский проспект" была написана в 1833-1834 годах.

Впервые её напечатали в книге "Арабески. Разные сочинения Н. Гоголя Невский проспект" в 1835 г. Замысел относится ещё к 1831 году, когда Гоголь сделал несколько незаконченных набросков, рисующих пейзаж Петербурга.

Сохранилось два наброска: "Страшная рука. Повесть из книги под названием: лунный свет в разбитом окошке чердака" и "Фонарь умирал…". Оба наброска, относящиеся к 1831—1833 годам, связывают с замыслом "Невского проспекта".

Сложные отношения связывают Гоголя и Невский проспект, он его и любит и ненавидит.. Повесть начинается со слов: Невский проспект единственное место в Петербурге, куда люди приходят не для дела, а для праздного гуляния. С утра проспект заполняется рабочим людом и служит не целью, а только средством. С полудня на проспекте появляются няньки, гувернёры и гувернантки всех национальностей со своими питомцами. Нет ничего лучше Невского проспекта, по крайней мере в Петербурге; для него он составляет всё.

И в тоже время - но страннее всего происшествия, случающиеся на Невском проспекте. О, не верьте этому Невскому проспекту! Я всегда закутываюсь покрепче плащом своим, когда иду по нём, и стараюсь вовсе не глядеть на встречающиеся предметы. Всё обман, всё мечта, всё не то, чем кажется!

Безусловно Гоголь неоднократно был во многих местах Невского, но есть несколько известных адресов, тесно связанных с именем Гоголя:

Это Невский проспект, 38, тут с 30 октября по 2 ноября 1839 года Гоголь жил в гостях у Плетнёва в квартире, расположенной в доме Строганова и Невский проспект, 47, уже будучи серьёзным литератором, Гоголь любил захаживать в ресторан "Палкинъ". В разное время здесь ужинали Лесков, Чехов, Достоевский, Салтыков-Щедрин, Чайковский, Блок, Брюсов, Белый и другие известные люди.