Львы, ставшие частью великой литературы, стоят страже у входа в ставший благодаря ним достопримечательностью дом Лобанова-Ростовского. Эти легендарными львы выполнены итальянским скульптором Паоло Трискорни и с ними связывают следующую легенду:

«Один лев сейчас держит лапу на шаре, а другой как бы уже роняет лапу. Говорят, что дрессированные львы охраняли сон иранского шаха, а поскольку кошачьи любят поспать, льву надлежало держать лапу на шаре, если животное начинало дремать, и лапа с шара падала, дрессировщик его тяжко наказывал».

На одного из них и взобрался Евгений, герой поэмы Пушкина, главный вход со львами находится со стороны Адмиралтейства.

Тогда, на площади Петровой,

Где дом в углу вознесся новый, 

Где над возвышенным крыльцом

С подъятой лапой, как живые, 

Стоят два льва сторожевые, 

На звере мраморном верхом,

Без шляпы, руки сжав крестом,

Сидел недвижный, страшно бледный

Евгений.

Медный всадник, А.С. Пушкин