На землях, где позднее появилась усадьба Кушелева-Безбородко, ещё в конце XVII века находились сады и загородный дом коменданта шведской крепости Ниеншанц, расположенной неподалёку на Охтинском мысу. В ходе Северной войны в 1703 году крепость была захвачена русскими войсками. Позднее Пётр I подарил её своей второй супруге Екатерине I. По легенде, название для данного района, Палюстрово (от латинского — болотистый) придумал сам царь. Позднее название стали писать как Полюстрово.

В 1718 году новый хозяин этих земель – лейб-медик Петра I Лаврентий Блюментрост – обнаружил тут целебные источники. (По другой версии, первооткрывателем источников был Роберт Карлович Арескин. В XVIII веке определённую моду среди русской знати приобрели поездки за рубеж на лечебные воды, то действительный тайный советник и сенатор Григорий Теплов решил сэкономить, и вместо заграницы около 1770 года отправился на окраину города в Палюстрово. Местность на берегу Невы ему понравилась, и он задумал построить здесь загородный дом. С разрешения императрицы Екатерины II Теплов стал владельцем мызы Полюстрово. В 1770-е годы для Григория Николаевича строится усадьба: трехэтажный дом с балконом и круглыми башнями по сторонам, авторство которого приписывают Василию Ивановичу Баженову.

Рядом появились оранжереи и сад. Считается, что прежние коммуникации (дороги, дренажные канавы, водостоки, колодцы и прочее), сохранившиеся со времён шведского владычества в Ингерманландии, прекрасно сохранились, и строители усадьбы умело воспользовались ими.

Позднее Теплов уверял, что здоровье своё местной водой он не только не поправил, а даже чуть не отравился ею.

После смерти сенатора его сын Алексей Теплов, который очень нуждался в деньгах, продал усадьбу. Новым владельцем стал могущественный екатерининский вельможа и канцлер империи Александр Безбородко. Он заплатил Теплову огромные по тем временам деньги — 22 500 рублей.

На месте прежнего дома по проекту архитектора Джакомо Кваренги был возведен новый особняк. Правда, по ряду сведений проект подготовил не итальянец, а русский архитектор Николай Львов. Здание по-прежнему главным фасадом было обращено к Неве, но теперь это была резиденция в стиле классицизма. От главного корпуса к двум боковым флигелям вели полукругом колоннады.

Дача И. А. Безбородко в Полюстрово. Акварель Г. С. Сергеева. 1800 год

Позднее их перестроили в закрытые галереи, а образовавшийся парадный двор отделили от дороги, идущей вдоль Невы, необычной оградой: между фасадами флигелей разместили скульптуры двадцати девяти сидящих львов. Пасти хищников поддерживали толстые цепи. Это решение казалось уникальным. Со временем усадьбу стали так и называть «Дом со львами».

Примерно к тому же времени, 1780-м годам, относится и обустройство пристани, которая была связана с усадебным домом подземным ходом. Александр Андреевич давал пышные балы, которые гремели на весь Петербург. Среди гостей на этих празднествах бывала сама императрица Екатерина II!

Александр Безбородко много сделал для окрестных земель. Он переселял сюда своих крестьян из других имений и стимулировал развитие сельского хозяйства, мастерских и рыбных промыслов.

После смерти Александра Безбородко поместье перешло его племяннице, дочери младшего брата Ильи Безбородко, княгине Клеопатре Лобановой-Ростовской. Она, в свою очередь, воспитывала сына старшей сестры Любови Кушелевой, племянника Александра Кушелева.

Ввиду угасания мужской линии рода Безбородко в 1816 году своим указом Александр I разрешил Александру Кушелеву добавить к своей фамилии фамилию Безбородко. Он и стал владельцем усадьбы, которая стала называться дачей Кушелева-Безбородко. Однако за усадьбой в итоге закрепилось название «Кушелева дача». В середине XIX века усадьба становится модным лечебным курортом. Специально приглашённые авторитетные медики дали положительный отзывы о качестве полюстровской воды.

Аптекарь Фишер арендовал в этих местах участок земли и построил целый курортный городок. Летом здесь кипела жизнь. К услугам курортников имелись деревянные домики, ресторан и купальни. Стакан полюстровской воды стоил в то время одну копейку. Во второй половине XIX века деревня Полюстрово начала активно застраиваться дачами. Здесь бывали композитор Михаил Глинка, художник Карл Брюллов, поэт и драматург Нестор Кукольник и многие другие представители культурной богемы Санкт-Петербурга.

В 1855 году после смерти Александра Кушелева-Безбородко усадьба переходит его сыну Григорию. Этот человек всерьёз увлекался литературой — в частности, стал издателем журналов «Русское слово» и «Шахматный листок». В 1858 году он убедил приехать в Россию автора «Трёх мушкетёров» Александра Дюма-старшего. На время пребывания в Санкт-Петербурге знаменитый писатель поселился на Кушелевой даче. «Передо мной открылся чудесный вид — к реке от набережной спускаются большие гранитные лестницы, над которыми воздвигнут шест футов пятьдесят высотой. На вершине шеста развевается знамя с графским гербом. Это — пристань графа, куда ступила Великая Екатерина, когда оказала милость Безбородко и приняла участие в празднике, устроенном в ее честь»: писал Александр Дюма о виде, открывающемся с балкона

Именно благодаря стараниям графа Александра Григорьевича и его сына Григория Александровича Кушелёвых-Безбородко в середине XIX века Полюстрово стало модным курортом: здесь лечились от малокровия, поправляли нервные расстройства, принимали полезные углекислые и грязевые ванны. Здесь отдыхали и лечились художники Илья Ефимович Репин и Борис Михайлович Кустодиев, композиторы Петр Ильич Чайковский и Модест Петрович Мусоргский, артисты Александринского театра, представители русской аристократии и гости из-за границы. Ходила в народе даже такая фраза: «В Полюстрово – на воды и развлечения». Курорт был оснащен по последнему слову техники: владельцы даже выписали из Англии специальную паровую машину. А для увеселения отдыхающих здесь нередко давали концерты и устраивали фейерверки.

В 1868 году в результате пожара значительная часть курорта сгорела. Спустя некоторое время умер граф Кушелев-Безбородко. Наследников он не оставил, и имение перешло к его сестре Любови Мусиной-Пушкиной. Новая владелица в 1873 году разделила усадьбу на несколько частей и продала их новым собственникам. В итоге совсем рядом вскоре появился пивной завод «Новая Бавария» (в настоящее время ЗАО «Игристые вина»). Очень скоро бывшие дачные пасторали сменились фабричными предприятиями. Но уникальная резиденция сохранила свой облик.

В 1896 году особняк «Кушелева дача» и часть оставшегося парка перешли в собственность Общества Красного Креста. В бывшей дворянской усадьбе разместилась Елизаветинская община сестёр милосердия, получившая свое название в честь основательницы — великой княгини Елизаветы Феодоровны. Началась реконструкция зданий под новые нужды. В парке возвели кирпичные больничные корпуса, а в центральном здании бывшей усадьбы устроили квартиры для сотрудников, аптеку и амбулаторию. В 1901 году по проекту архитектора Александра Кащенко была построена церковь Святого Пантелеймона-целителя. До начала XX века в парке находились аллея скульптур, искусственные руины, грот и статуя Екатерины II.

После прихода к власти большевиков церковь была закрыта в 1923 году, в особняке разместилась инфекционная больница имени Карла Либкнехта. Дачу Безбородко реставрировали в 1960—1962 году, проект возглавил архитектор Шерстнёв. После восстановления в особняке открыли туберкулёзный диспансер. Лечебное учреждение занимало здание десятилетиями и съехало только в 2017 году.

В 1959—1960 годах при строительстве Свердловской набережной была произведена реставрация пристани по проекту архитектора Ротача. Пристань вновь украсили фигурами четырех сфинксов из серого гранита — моделью послужили сфинксы у Строгановского дворца.

Ограда со львами дачи Безбородко появляется в одном из эпизодов фильма «Невероятные приключения итальянцев в России» (по сюжету герои ищут сокровища, зарытые подо львом)

Источники:

https://ru.wikipedia.org/wiki/Дача_Безбородко

http://krasnakarta.ru/spot/id/42/kusheleva