Обсерватория в Чичен-Ице, также известная как Эль-Караколь, представляет собой круглое сооружение, очень похожее на те, что существуют в других частях Мезоамерики. Обсерватория представляет собой сооружение, построенное в виде большой круглой башни, установленной на платформе с центральной лестницей. Через верхние наблюдательные окна, можно видеть равноденствия, закаты, солнцестояния, положение Венеры и других звезд, и результаты наблюдения влияли на многие решения и действия, принимаемые правящим классом. Главной целью обсерватории в Чичен-Ице было наблюдение и изучение траектории движения Венеры, и, основываясь только на визуальных наблюдениях, майя узнали, что: Венера появляется на западе и исчезает на востоке в разное время в течение года, ее  синодический цикл составлял 584 дня, 5 циклов Венеры были эквивалентны 8 солнечным годам, Венера появлялась на северном и южном полюсах с интервалом в 8 лет.

Принцип астрономических наблюдений основан на двух углах расположения стен внутри отверстия, этот метод позволяет проводить наблюдения с большой точностью. Изучая результаты, предоставленные верхней камерой обсерватории в Чичен-Ице, мы получаем следующие результаты:

·       Первый период наблюдения дает нам точное направление на юг.

·       Второй - заход Луны 21 марта.

·       Третий - направление на запад, а также заход солнца в дни равноденствий 21 марта и 21 сентября. И, наконец, второе наблюдение через то же место соответствует заходу солнца в день летнего солнцестояния, 21 июня.

Майя изучали солнце, Луну и Венеру, и их наблюдения включали некоторые видимые тела, такие как Меркурий, Марс и другие звезды. Их жрецы, величайшие астрономы того времени, преуспели в вычислении солнечных и лунных затмений, восхода и захода Венеры, движения звезд и планет, а также солнечного года с большой точностью. Даже сегодня, ученые поражены развитием астрономии майя. Для древних майя астрономия и космогония были тесно связаны в их мифической концепции Вселенной. Известные как “Владыки времени”, майя были уникальны тем, что возвели в ранг богов не только идею времени, но и периоды, на которые оно делится. Они представляли время как сверхъестественных существ, чья миссия состояла в поддержании порядка во Вселенной. Жизненный цикл Богов времени майя был постоянном круговом движении, начинающемся с их рождения, развивающемся с проявлением их характеристик и заканчивающемся их смертью. Затем они рождались заново, и начинался новый цикл рождений и смертей.

Обсерватория использовалась и для определения дат священных ритуалов и определения сельскохозяйственных циклов, потому что время заката на горизонте отмечало важные этапы годового цикла и, следовательно, показывают не только ритуальную и экономическую важность, которую имели обсерватории для майя.

Здание состоит из прямоугольной платформы, которая имеет размеры 67 м с севера на юг и 52 м с востока на запад; оно имеет единый корпус со слегка наклонным карнизом, общая высота которого составляет 6 м. На его фасаде есть набор из 3 лестниц, которые указывают на запад и украшены переплетающимися змеями. На нем находится круглое здание диаметром 16 м и высотой 5 м было построено на вершине главной платформы с единым корпусом, состоящим из тротуаров с небольшим выступающим молдингом и вертикальной стены, завершенной другим молдингом. Вдобавок к этому была возведена конструкция диаметром 11 м и высотой 3,70 м, состоящая из единого вертикального корпуса между двумя формованными карнизами.

Третий и верхний корпус сильно разрушен, но на нем виден ряд небольших отверстий или иллюминаторов, используемых для наблюдений. К юго-западному углу большой платформы обсерватории была пристроена прямоугольная платформа с лестницей, ограниченной стропилами, украшенными пернатыми змеями. На вершине этой платформы был построен храм или жилое здание длиной 14 м и шириной 9 м, состоящее из двух параллельных отсеков, первый из которых имеет два ряда колонн, а второй более узкий и с входной дверью, в которой есть табурет, занимающий почти все пространство. Фасад здания имеет наклон, вертикальную стену и карниз с лепниной, все без декора.

Первая часть цилиндрической башни образована двумя концентрическими стенами, которые окружают пару круглых камер, каждая с четырьмя дверными проемами. Второй уровень включает в себя карниз первого уровня и второй, более узкий, который обрамляет фриз. На фризе над дверями изображены маска Чаака и сидящая фигура, обрамленные мотивами из перьев и змей. Третья и четвертая части башни пришли в негодность, но все еще можно разглядеть ряд отверстий или окон, которые, возможно, служили для проведения астрономических наблюдений. На западной стороне большего основания находится лестница, балюстрады которой украшены переплетающимися головами змей. Общая высота памятника составляет около 23 метров. Сооружение было построено в первый период существования города.

Обсерватория в Чичен-Ице находится в центральной группе между Чичанчобом и Домом Монахинь.

Источники:

https://mayanpeninsula.com/en/observatory-chichen-itza/

https://www.chichenitza.com/el-caracol