Археологи обнаружили в Чичен-Ице тринадцать площадок для игры в мяч, но Большая площадка для игры в мяч находящаяся примерно в 150 метрах к северо-западу от Кастильо является самой впечатляющей. Это самая большая и лучше всего сохранившаяся площадка для игры в мяч в древней Мезоамерике, ее размеры 168 на 70 метров.

Параллельные платформы, расположенные по бокам основной игровой площадки, имеют длину 95 метров каждая. Стены этих платформ имеют высоту 8 метров, око в центре каждой из этих стен расположены кольца, на которых вырезаны переплетенные пернатые змеи. У основания высоких внутренних стен расположены наклонные скамейки со скульптурными панелями, изображающими команды игроков в мяч. На одной панели один из игроков обезглавлен; из раны вытекают струйки крови в виде извивающихся змей. В настоящее время ведутся споры о том, использовалась ли когда-либо эта конкретная площадка для игры в мяч или это был гигантский памятник игре и жертвоприношениям.

В восточную стену встроены храмы Ягуара. Верхний храм Ягуара выходит окнами на площадку для игры в мяч, и вход в него охраняют две большие колонны, вырезанные в знакомом мотиве пернатой змеи. Внутри есть большая фреска, сильно разрушенная, на которой изображена сцена битвы. У входа в Нижний храм Ягуара, который находится за площадкой для игры в мяч, находится еще один трон Ягуара, похожий на тот, что находится во внутреннем храме Эль-Кастильо, за исключением того, что он сильно потерт и на нем отсутствует краска или другие украшения. Внешние колонны и стены внутри храма покрыты искусной барельефной резьбой. Большая площадка для игры в мяч в Чичен-Ице показывает приход и развитие народа Ица, эволюцию религиозных идей и стиль, называемый “майя-юкатеко”, потому что в нем примешаны элементы археологии Пуук. Этот стиль сочетает в себе архитектуру, скульптуру и живопись в духе милитаризма и культа Кукулькана, который начал распространяться в регионе майя в классический период, вызвав возрождение культуры и общества на землях Юкатана.

Этот конкретный корт обладает очень интересной акустикой, например, разговор на одном конце слышен на расстоянии 135 м от другого, и, как и во многих других зданиях не только в Чичен-Ице, хлопок вызывает многократное громкое эхо. Центральные панели тротуаров изображают процессию игроков в мяч, по семь с каждой стороны круглого центрального мотива в форме черепа, символа смерти. Первый из группы справа обезглавлен, он стоит на одном колене на земле, и из его шеи вытекает кровь в виде змей. Первый из группы слева - это тот, кто совершает жертвоприношение, держа в одной руке нож, а в другой - голову обезглавленного.

Все персонажи богато одеты; с большими и драгоценными перьями на шлемах и за спиной, наушниками-колпачками и кольцами в носу, нарукавными щитками, широкими поясами в виде ладоней перед ними, наколенниками, драгоценными дисками за поясом, сандалиями на каблуке, килтом, грудными мышцами в форме вырезанная шея, зооморфные знаки отличия, которые носили в руке, зооморфные шлемы. Вся композиция полна цветочных мотивов, веток овощей, чтобы заполнить промежутки между персонажами.

Конечно, эта сцена обезглавливания одного из игроков связана с человеческим жертвоприношением, возможно, в связи с плодородием земли, воды и солнца, а также с Кукульканом или Кецалькоатлем, который был богом земледелия, времени, года и создателем людей, нового человечества и Пятого Солнца. Эта концепция была введена народом Ица, у которого были обычаи и культурные элементы, заимствованные от других народов, такие как наконечник для носа типа уастека, нагрудный знак ветра в виде разрезанной улитки, хомуты для ремней, зооморфные сумки, обезглавливание, при котором кровь вытекает в виде змей.

Игры были серьезными делами и использовались для разрешения политических и социальных споров. Разногласия между двумя партиями или городами можно было бы урегулировать путем набора команд, которые играли бы за стороны. Проигрыш или в настоящее время более популярно мнение что выигрыш в игре часто означал обезглавливание. На многих археологических памятниках подставка для черепов используется для демонстрации голов жертв.

Источники:

https://www.ontheroadin.com/Mexico%20Archeology/Chichen%20Itza%20The%20Grand%20Ball%20Court.htm

https://mayanpeninsula.com/en/great-ball-court-chichen-itza/