Один из самых красивых мостов в Павловском парке – Мост Кентавров. Его построили по проекту архитектора В. Бренны в течение 1795-1796 годов. Это небольшой однопролётный арочный мост облицован тёсаной плитой из гатчинского известняка, из нее же выполнен профилированный карниз и замковый камень. На мосту установлено восемь каменных тумб, между которыми проложены изящные кованые железные перила, заканчивающиеся волютами по обеим сторонам переправы. По углам моста установили скульптуры - две пары одинаковых кентавров. Две скульптуры изображали безбородого молодого кентавра, другие две – старого и бородатого. Эти кентавры представляли собой гипсовые копии мраморных кентавров из Капитолийского музея в Риме, которые датируются I – II веком н. э. Считается, что римские кентавры, в свою очередь, являются копиями бронзовых древнегреческих скульптур, ныне утраченных.

Гипс – материал малопригодный для нашего климата, и скульптуры быстро обветшали. Поэтому уже около 1805 года по проекту Воронихина вместо гипсовых скульптур установили мраморные. О происхождении мраморных скульптур есть две версии. Традиционно считается, что мраморные кентавры созданы в мастерской русского скульптора Мартоса. Эта версия фигурирует и в Описании музейных предметов Павловска. Но недавно были обнаружены документы, свидетельствующие о том, что мраморные скульптуры были заказаны обер-камергером Двора ЕИВ графом Шереметевым в Карраре и автором скульптур предположительно является каррарский скульптор Францони. Сейчас здесь стоят копии из другого материала - эпоксидной смолы. В каждой паре одна скульптура изображает молодого кентавра, а другая - бородатого старика. Эти украшения и определяют название - мост Кентавров.

Два слова о Карраре. Это город на севере Италии, рядом с берегом Лигурийского моря. Там находятся всемирно известные мраморные каменоломни (каррара по кельтски каменоломня). Каррарский белый мрамор очень высоко ценится скульпторами и архитекторами. Из каррарского мрамора сложен римский Пантеон. Из него же Микеланджело изваял своего Давида. В Карраре существует школа скульпторов с многовековой историей.

Интересно, что по документам из Италии привезли пять кентавров! Загадка разъяснилась, когда пятый кентавр (безбородый), очень похожий на Павловских и по материалу и по манере исполнения, обнаружился в усадьбе Шереметева Останкино в Москве.

Эти четыре мраморных кентавра сохранились до наших дней, хотя и серьёзно пострадали за два века. В 1932 году их убрали с моста в галерею Гонзаго. После войны скульптуры оказались в плачевном состоянии и требовали реставрации, которая долго откладывалась и завершилась только в 2016 году. Сейчас отреставрированные кентавры находятся в павильоне Вольер.

Рядом с Холодной баней и мостом Кентавров расположена Семейная роща, деревья, которой были посажены в честь рождения детей. Детей у Павла Петровича и Марии Федоровны было десять: четыре сына и шесть дочерей. Позднее, когда дети вырастали и вступали в брак, сажались новые деревья в честь их избранниц и избранников, а затем и внуков. Каждое дерево имело именную табличку, а всего к 1828 г., когда Мария Федоровна скончалась, в роще было 50 деревьев.

Источник:

http://cityguidespb.ru/prigorody/pavlovsk_museum/382-most-kentavrov.html

https://www.citywalls.ru/house25742.html