В 1743 году императрица Елизавета Петровна объявила своего племянника, сына дочери Петра I Анны - Петра Федоровича, наследником русского престола и подарила ему Ораниенбаум. С 1746 года наследный принц и его молодая супруга принцесса София-Фредерика Августа Ангальт-Цербтская летние месяцы проводят в Ораниенбауме со своим так называемым «Малым двором».
Будущий русский император Петр III, немец по отцовской линии, детские годы проведший в Германии и преклонявшийся перед военной системой Фридриха II, все свои юношеские забавы и развлечения свел к изучению воинского устава и играм в оловянные солдатики. С возрастом эта болезненная страсть заполнила почти все его свободное время, с той только разницей, что деревянные игрушки заменили живыми — специально выписанными из Гольштинского герцогства солдатами. Для них Петр Федорович решил построить в Ораниенбауме настоящую крепость, полностью отвечавшую требованиям фортификационного искусства XVIII века.
Ансамбль крепости Петерштадт создавался в 1758—1762 годах. На правом берегу реки Карасты располагалась потешная крепость для Великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III. Она имела форму четырнадцатиконечной звезды, в ней было 4 бастиона и по факту была перестроена из более маленькой крепости Святого Петра, возведённой на этом месте ранее. Петр Федорович был комендантом Петерштадта, а гарнизон её составляли голштинские солдаты и офицеры, приехавшие на службу Петру из герцогства Гольштейн.
Для офицеров и двух гольштинских генералов выстроили специальные дома. Вход в крепость оформляли так называемые Почетные ворота, на оси которых находился каменный «Комендантский дом», известный в истории как дворец Петра III. Авторство и того, и другого принадлежит одному из крупнейших архитекторов XVIII столетия Антонио Ринальди, незадолго до этого приехавшему из Италии в Россию и ставшего главным архитектором Ораниенбаума.
Внутри крепости находились различные строения — арсенал, пороховой погреб, дома коменданта, офицеров, гауптвахта. В центре располагался пятиугольный плац. Он был окружен одноэтажными строениями, между которыми возвышались каменные Почётные Въездные ворота. Практически напротив них, у северо-восточного бастиона крепости по проекту Ринальди был построен небольшой двуэтажный дворец для Петра Федоровича.
После дворцового переворота 28 июня 1762 года и смерти Петра III Петерштадт поддерживался в первоначальном своём виде до конца правления Екатерины II. В начале XIX века все деревянные постройки в крепости были разобраны, а к середине XIX века от всей крепости сохранились лишь Почётные Въездные ворота и дворец Петра III. Это единственные постройки Петерштадта, дошедшие до нашего времени. Архитектор ворот - Антонио Ринальди. Ворота стали первым объектом, построенным итальянским зодчим в России. Композиция сооружения построена на контрасте мощных пилонов с легкой венчающей ворота башней. Восьмигранная башенка завершается высоким тонким шпилем с флюгером с выбитой на нём датой постройки — 1757 год. В пролёте арки были установлены створы ворот из перекрещивающихся кованых полос, напоминающих трельяжную решётку. Очень пропорциональные и своеобразные Почётные ворота — уникальный памятник архитектуры малых форм, не имеющий себе подобных в пригородах Санкт-Петербурга.
Многие годы Почетные ворота пребывали в заброшенном состоянии, а кованые железные створки ворот были сняты с петель и пылились в запасниках. В рамках программы комплексной реставрации зданий дворцово-паркового ансамбля было проведено и восстановление Почетных ворот.
Дворец для Петра Третьего возводился одновременно с крепостью, в 1758—1762 годов. Он представляет собой небольшой двухэтажный павильон почти кубической формы, увенчанный балюстрадой. В плане дворец имеет форму квадрата, один из углов которого срезан по дуге. Именно эта часть здания и является его главным фасадом — благодаря срезанному углу дворец обозревается сразу с трёх сторон, что визуально делает его больше и массивнее.
Общее планировочное решение дворца сохранилось в первоначальном виде. Здесь нет парадной анфилады комнат, рассчитанных на торжественные приёмы. Помещения располагаются по периметру здания. На второй этаж ведёт винтовая гранитная лестница.
Комнаты первого этажа дворца, не имеющие декоративного убранства, в XVIII веке были служебными помещениями. Второй этаж, вмещающий в себя шесть комнат, являет собой подлинное убранство середины XVIII века. В главном зале дворца — Картинном — главным элементом декора является шпалерная развеска картин XVII—XVIII веков кисти европейских мастеров.
Уникальной является отделка картинного зала, кабинета и спальни — лаковые росписи, расположенные на панелях стен, откосах дверей и окон и на самих дверях. Они были выполнены в китайском стиле крепостным мастером Федором Власовым.
Антонио Ринальди, будучи архитектором дворца, являлся также и декоратором его помещений. В частности, именно по его эскизам выполнена лепка потолочных перекрытий в комнатах второго этажа. Дворец был для архитектора первой самостоятельной работой в России, и здесь он впервые пробует многие приёмы, используемые им в дальнейшем, в том числе и знаменитый «цветок Ринальди».
Во время Великой Отечественной войны во дворце хранились музейные ценности, которые не были вывезены в эвакуацию.
В середине 1960-х гг. в Картинном зале дворца производится воссоздание шпалерной развески картин, которая была утрачена в конце XVIII века. После этого открыт музей с современным названием «Дворец Петра III»
Рядом с Питерштадтом, в долине реки Карость, Ринальди разбивает миниатюрный, под стать дворцу, Петровский парк. Его украшают каскады, деревянные лестницы и павильоны со скульптурой и смотровыми площадками, деревянный китайский домик, Эрмитаж и Зверинец. Все это, едва дожив до конца XVIII столетия, обветшало, и в 1798 году было разобрано. Сегодня ничто, кроме дворца и Почетных ворот, похожих на триумфальную арку с прозрачным фонарем и высоким шпилем над ним, не напоминает о существовании в не так уж далеком прошлом исправно действовавшей модели военного поселения.
Источники:
Наум Синдаловский: Легенды петербургских садов и парков
https://peterhofmuseum.ru/objects/oranienbaum
https://ru.wikipedia.org/wiki/Ораниенбаум_(дворцово-парковый_ансамбль)
