На царском столе в любое время года должны были находиться свежие овощи, фрукты, зелень, а покои императрицы и дочерей – украшать букеты цветов.  Оранжереи появились в Гатчине в середине XVIII века при первом владельце усадьбы – графе Григории Орлове. Они были построены на террритории Дворцового парка, за Кухонным каре. К концу XIX века комплекс Дворцовых оранжерей состоял из 10 зданий почти на 10 гектарах, где выращивались цветы для украшения жилых комнат Гатчинского дворца, декоративные растения для оформления парковых цветников, саженцы деревьев, овощи и фрукты, в том числе, для окрестностей Петербурга достаточно экзотические. Три каменных корпуса были отведены под виноград, 4 – для персиков, 3 – абрикосовые, 2 – сливовые, и ещё 5 предназначались для выращивания и содержания других растений, вплоть до цитрусовых и ананасов.

Автором проекта становится Антонио Ринальди. Одноэтажные здания сложены из красного кирпича и имеют по углам отделку из желтого черновицкого камня. Высокая стена надежно закрывает растения от холода с северной стороны. С южной же стороны остекление оранжерей доходит почти до земли. Между зданиями расположены многочисленные грядки для выращивания овощей в открытом грунте.

Интересный исторический факт: в оранжереях и на грядках с удовольствием работали дети Павла I.

Со временем оранжереи расширяются и перестраиваются. Одним из авторов такой перестройки выступает Винценцо Бренна. С годами зданий становится все больше, общая площадь оранжерейных сооружений занимает уже почти 10 гектаров. По проекту архитектора Сергея Шестакова производится очередная реконструкция, и Большие Дворцовые оранжереи получают свое окончательное оформление. К концу XIX века за высокой каменной стеной находятся три виноградные, три абрикосовые, четыре персиковые, две сливовые и одна цветочная оранжереи. Кроме этого, в помещениях выращиваются лавровые и ореховые деревья, разнообразные пальмы, экзотические растения. Также на территории этой оранжерейно-огородной плантации располагается двухэтажный каменный домик садовника.

К сожалению, в настоящее время архитектурный памятник находится в крайне плачевном состоянии. Часть зданий разрушена, у большинства выбиты стекла. Каменная стена отсутствует, вместо нее до недавнего времени строения были огорожены дощатым забором. В ХХ веке на территории оранжерей строят сараи и подсобные помещения, разбивают частные огороды.

Теперь комплекс зданий не принадлежит Гатчинскому Дворцовому парку. Возрождение Дворцовых оранжерей началось в 2015 году. Сейчас две оранжереи производят растения для цветников Гатчинского и Приоратского парков, зимой здесь хранятся пальмы и лавры, которые летом украшают Придворцовые сады, здесь же производятся овощи для восстановленного декоративного огорода, который в летний сезон открыт для экскурсий.

Источники:

https://peterburg.center/maps/gatchina-bolshie-dvorcovye-oranzherei.html

https://gatchinapalace.ru/park/attractions/large_greenhouses.php