Представить современную Беларусь без еврейского наследия, впрочем, как и Израиль без беларусского, очень сложно. Шутка ли – до начала Второй мировой войны около 1 миллиона жителей Беларуси (а это целых 15% от тогдашнего населения!) составляли евреи. Найти беларусский город или местечко без синагоги в конце XIX века было невозможным. Но пертурбации XX века практически уничтожили на корню удивительную культуру беларусских евреев. Данные о том, когда же появились первые евреи на территории Беларуси, разнятся. Официальная история евреев в этих краях начинается со времен Речи Посполитой, когда им было разрешено селиться на польских и литовских землях и большое количество еврейских переселенцев из Германии (германских княжеств), где их ущемляли в правах, отправилось на восток на территории относительно лояльного и веротерпимого Польско-литовского государства. Известно, что на территорию Великого Княжества Литовского евреи начинают массово переселяться уже с 13 века. Власти Речи Посполитой отличались своей толерантностью, поэтому спустя несколько столетий на территории современных Беларуси, Украины, Польши и Литвы жила одна из самых больших еврейских диаспор в мире, а Минск стал одним из центров мирового движения сионистов (то есть, движения за возвращение всех евреев в Израиль). После разделов Польши в конце 18 века еврейские штеттлы оказываются на территории Российской империи, создается Черта оседлости, ограничивающая перемещение евреев из мест их традиционного расселения (на территориях современной Польши, Украины, Беларуси, Литвы) и евреи так и остаются в местечках до самого краха Империи. Ситуация начала меняться в конце XIX века. Тогда начались первые погромы в черте оседлости. А ужасы революций и Первой мировой войны только ухудшили положение еврейского населения. Только Временное правительство после февральской революции 1917 года отменит указ о запрете на перемещение евреев по стране. В конце 20-х – начале 30-х гг. в СССР существовала очень двойственная политика: была пропаганда космополитизма, равенства. Евреи оказались во власти и на передовых позициях в культуре. Но это все сопровождалось борьбой с их идентичностью как евреев и стиранием границ – все должны были быть советскими гражданами. Власти стремились сделать «идиш» частью советского мира, а иврит и все, что связано с иудаизмом (искусство, школы, религиозные объединения), жестко притеснялось. Например, в БГУ был факультет идиша, но изучать Тору там было запрещено. Читай Маркса – он же тоже еврей. Невероятно, но факт, с середины XIX века и вплоть до начала Великой Отечественной войны столица Беларуси город Минск был преимущественно еврейским городом - 52% населения столицы составляли евреи, это была самая многочисленная община города. Более того, до 1936 года наравне с белорусским, русским и польским языками государственным языком БССР был идиш. Сегодня о довоенном и тем более дореволюционном еврейском наследии почти ничего не напоминает, число евреев сократилось с более чем половины населения города до уровня статистической погрешности, а старые еврейские школы и синагоги были закрыты или переоборудованы под гражданские объекты. Однако при желании следы еврейского присутствия можно найти до сих пор. До революции в Минске насчитывалось 83 синагоги - больше чем православных и католических храмов вместе взятых. После Второй мировой войны еврейская культура Беларуси была разрушена. Выжившие евреи под давлением антисемитской политики властей активно ассимилировались. Массовая алия (репатриация) началась уже в 90-е годы после распада Советского союза. Сегодня в Беларуси согласно последней переписи насчитывается около 12 тысяч евреев.

Jermaine