Det är svårt att överskatta ASEAs roll i Västerås historia. Tack vare företaget en helt ny era i stadens utveckling började. Men varför kom ASEA till Västerås? Turbinhuset, den lilla och till synes obetydlig byggnad nära bron var anledningen.

År 1888 installerade ASEA från Arboga elektrisk belysning i vissa delar av Västerås. Strax därefter beslutade företaget att expandera och började leta efter större lokaler. Det rådde en dragkamp mellan Arboga, Västerås och Örebro om var företaget skulle förläggas. I Västerås fanns då en driftig kommunalpolitiker och industriman, Oskar Fredrik Wijkman, som fick staden att gå med på att bistå med mark, kapital och el till bolaget. Elkraften kunde utvinnas genom att lösa in en kvarn vid Svartån och istället anlägga en kraftstation som kallades av allmänheten för Turbinhuset. Med denna kraftstations tre turbiner kunde företaget få tillräckligt med el för hela sin verksamhet.

Stor vikt lades på att Turbinhuset skulle smälta in i den befintliga stadsmiljön runt slottet. Resultatet blev en charmig blandning mellan gotik och romantik, med en vackert snidad dörr bärande Västerås kommunvapen, en gammal symbol som går tillbaka till 1200-talet.

År 1890 kom beslutet att ASEA skulle flytta till Västerås. Turbinhuset arrenderas av ASEA i över tio år mot en årlig avgift på 6 000 kronor. All elektrisk utrustning installerades på ASEAs bekostnad. ASEA expanderade snabbt och redan 1902 var kraften från Turbinhuset otillräcklig och huset återlämnades till staden. Den korta tiden som ASEA använde sig av Turbinhuset hade en stor betydelse för Västerås som stad. Omkring 1890 hade Arboga och Västerås ungefär lika stor befolkning, men efter ASEAs flytt till Västerås blev skillnaden större varje dag och idag är Västerås nästan tio gånger större än Arboga.

Källor: https://visitvasteras.se , Wikipedia