В 1710 году началась раздача земельных участков по берегам реки Фонтанки, в то время Безымянный ерик, для постройки загородных дворов. В 11 февраля 1724 году генерал-полицмейстером города Антоном Девиером императору Петру Первому был подан список лиц, которым предоставлялись участки. Антону Девиеру, зятю А. Д. Меншикова, достался участок, на котором впоследствии расположился Аничков дворец. В одном из документов можно было прочесть, что в его усадьбе был «деревянный дом на берегу, на дворе людские и амбары, в городе пруд по печатным рисункам построен, а огород простой». В 1727 году из-за ареста Девиера участок был конфискован.

Позднее на этом участке находился двор лесоторговца купца Дмитрия Лукьянова длиной по Невской перспективе и Фонтанке около 200 сажень.

Комиссией о Петербургском строении 20 августа 1739 года для благоустройства Невской перспективы было предложено застроить ее каменными домами. Это место можно было застроить самому купцу или отдать желающим, а поскольку этот участок располагался в пустынной части города, и для Дмитрия Лукьянова это было убыточным предприятием, то он находит выход в продаже этих земель Елизавете Петровне, дочери Петра Первого.

Рассказывают, что место для Аничкова дворца выбрали не случайно. В 1741 году именно здесь расположился Преображенский полк, солдаты которого и помогли великой княжне Елизавете Петровне захватить царский престол. Накануне переворота Елизавета с братьями Орловыми пришла к военным и поинтересовалась, согласны ли они поддержать заговор. Те пообещали княжне всяческую поддержку. На следующий день Елизавета повела преображенцев на приступ Зимнего дворца.

Дворец начал строиться в 1741. Проект разноэтажного здания в виде растянутой буквы «Н» был создан одним из первых архитекторов новой столицы Михаилом Земцовым. Завершал строительство в стиле высокого барокко уже Растрелли.

В это время Фонтанка служила окраиной города, а Невский проспект был ещё просекой. Таким образом, дворец должен был украсить въезд в столицу. От Фонтанки к дворцу был прорыт специальный канал, завершавшийся у входа небольшой гаванью. Именно поэтому на Невский проспект он выходит не фасадом, как большинство зданий, а боковой стеной. В 18ом веке Невская «першпектива» еще не была главной улицей города: более важную роль в то время играли реки, к набережным которых старались обращать фасады домов. По такому принципу возводился и Аничков дворец, чей центральный вход расположен напротив реки Фонтанки.

Откуда же происходит это название дворца и моста расположенного рядом?
Когда Елизавета подписала указ о постройке дворца, это была окраина города и рядом с ней было пригородное поселение. Среди тех, кто там квартировал, были солдаты адмиралтейского батальона под командированием офицера М. Аничкова.

Им была поручена постройка первого деревянного моста, и жители этой слободы стали именовать мост Аничковым, а затем название перешло и на слободу.

Впоследствии, составляя документы, касаемые постройки Дворца, в бумагах писали: «… дворец, что у Аничкова моста». К моменту постройки самого офицера М. Аничкова уже не было в живых, да он и не мог по своему социальному положению бывать во дворце, но его фамилия осталась навечно в истории нашего города.

Дворец, напоминавший Петергоф, с устроенным рядом садом, фонтанами, цветниками, Елизавета подарила Разумовскому, своему фавориту и морганатическому мужу.

Впоследствии дворец неоднократно выступал в качестве подарка, обычно на свадьбу. После восшествия на престол Екатерина Вторая, выкупив его у брата Разумовского - Кирилла, сочла более всего уместным подарить его также своему фавориту графу Григорию Потемкину.

К подарку были присовокуплены 100 тыс. рублей на обустройство дворца «по вкусу». Григорий посчитал канал старомодным, его засыпали. Архитектор Старов перестроил дворец, на смену устаревшему барокко пришёл строгий европейский классицизм, убравший со здания лепнину и уравнявший этажность. В результате дворец стал более строгим, но и монотонным.

И в дальнейшем он передавался в качестве подарка: в восемнадцатом веке императрицы дарили его своим фаворитам, с начала девятнадцатого века он становится собственностью семьи Романовых, и особы царской фамилии будут получать его на свадьбу, в качестве свадебного подарка.

В 1809 году Александр I подарил дворец своей любимой сестре. Тогда он выступил в качестве приданого на свадьбу великой княгини Екатерины Павловны с принцем Георгом Ольденбургским. Когда сестрица императора повторно вышла замуж и уехала из России в 1816 году, дворец опять оказался в казне.

Через год, в 1817 году Александр I подарил дворец на свадьбу своему брату Николаю Павловичу, будущему Николаю I. При нём зодчий Росси перепланировал некоторые интерьеры дворца. Император Николай I нередко проводил в его стенах придворные балы. Во время реконструкции Зимнего дворца после пожара 1837 года, императорская семья переехала в Аничков дворец и проживала в нём некоторое время.

Во дворце воспитывался сын Николая I, будущий Александр II. Позднее, в 1841 году Аничков дворец был подарен ему на свадьбу, в через четверть века также на свадьбу передарен уже Александром II своему сыну, будущему Александру III. После кончины Николая I и в честь него дворец был переименован в "Николаевский", но новое название не прижилось.

Александр III считал дворец безопасным местом и выбрал его в качестве своей резиденции и защиты от террористов, именно тогда построили глухую стену со стороны площади. После его смерти дворец служил резиденцией вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны.

Первое упоминание о призраке Белой Дамы встречается в книге А. Васильчикова «Семейство Разумовского». Автор вскользь говорит о какой-то полупрозрачной фигуре, одетой в белый балахон. Но пообщаться с призраком первым довелось Николаю I, который, надо сказать, отделался не легким испугом, а, скорее, легким приступом удушья, которое, как поговаривали, было первым признаком тяжелой болезни царя. Император рассказывал своему лейб-медику, что из стены вышла прозрачная женская фигура и протянула руку, не дав крику сорваться с уст императора. Белая Дама пыталась что-то поведать Николаю, но от сильного потрясения он ничего не разобрал. Этот случай дал повод многочисленным слухам, которые вскорости поползли по городу. Говорили, что во дворце завелся призрак воспитанницы Смольного института, утопившейся в Фонтанке, после того как Николай соблазнил ее и бросил. Было ли так на самом деле, или нет, но с того момента император стал чрезвычайно набожным. В.А. Жуковскому, который был гувернером при маленьком Александре, сыне Николая I, настолько запала в душу эта история, что он хотел даже написать поэму о Белой Даме, но император был категорически против этого.

Нашлись свидетели, которые утверждали, что видели призрак, взметнувшийся к небу вместе с языками пламени во время пожара 1812 года в Аничковом дворце. Однако это не помешало встрече с Белой Дамой следующего русского самодержца, Александра II. Ему призрак поведал, что он благополучно переживет три покушения.

В знаменитых дневниках Анны Вырубовой (признанных умелой исторической фальсификацией) имеется запись о встрече великого князя Николая Александровича с призраком Белой Дамы. Князю таинственная прозрачная незнакомка сообщила трагическую новость о том, что именно ему суждено стать последним российским императором. Николай якобы ничего не понял из ее слов, или просто не поверил бестелесной сущности. А потом она исчезла навсегда. С тех пор Белую Даму никто и никогда не видел.

Интересно то, что это подлинный дворец XVIII века, практически не пострадавший в годы Великой Отечественной Войны. На немецких картах он значился под № 192 как «Дворец юных большевиков» и подлежал уничтожению. Однако судьба хранила его.

Источники:

https://www.spbmuzei.ru/anichkov.htm

https://peterburg.center/story/anichkov-dvorec-istoriya-interesnye-fakty-i-legendy-misticheskiy-sankt-peterburg.html

https://www.spb.kp.ru/daily/25966/2904530/

http://www.peterburg.biz/legenda-o-prizrake-anichkova-dvortsa.html#ixzz6tM7vSsr4

https://ru.wikipedia.org/wiki/Аничков_дворец