Дом, в котором находится Санкт-Петербургский союз художников, является одним из самых известных и престижных мест в художественной и культурной жизни Санкт-Петербурга. Художественная история дома начинается с указа Екатерины II (1763г.), когда здание приобрели в казну и подарили И. П. Елагину, одному из доверенных лиц императрицы с 1766 г. управлявшему театрами. В своем петербургском доме И. П. Елагин устраивал собрания, на которых выступали Фонвизин и Сумароков, давал спектакли «Немецкий комедиальный дом». Владелец знатного дома, принадлежавший масонской ложе, гостеприимно принимал вольных каменщиков не только со всей России, но и из многих европейских стран. У него останавливался легендарный авантюрист Калиостро, прибывший в Петербург в 1799 году. В особняке Елагина на Большой Морской первоначально собиралась масонская «Ложа муз», в которой Иван Перфильевич значился «мастером стула» (магистром). С течением времени Елагин стал руководить целым союзом масонских лож так называемой «Английской системы», о чем мы расскажем позднее.

У Елагина как у «президента главной масонской ложи» останавливался легендарный авантюрист Калиостро, прибывший в Петербург в 1779 году в тщетной надежде получить должность лейб-медика императрицы Екатерины II и основать на берегах Невы филиал своего «Египетского масонства». Елагин и Калиостро в специальной алхимической лаборатории пытались «варить золото».

Великая провинциальная Ложа в Петербурге была открыта в 1770г.  С этого момента появляются систематические записи по истории масонства. По свидетельству Елагина, франкмасонство в России до 1770г. не носило серьёзного характера. Обращали внимание на обрядовую сторону, слегка благотворили, занимались пустыми спорами, оканчивавшимися иногда празднествами Вакха.

В 1770г. Елагин получает разрешение от берлинской ложи «Роял Йорк» на открытие первой в России провинциальной великой ложи и становится её великим мастером. В 1772г. Елагин обращается в Великую ложу Англии и вторично получает разрешение на открытие провинциальной великой ложи. Ему присылают Конституцию Андерсона и патент провинциального великого мастера. Кроме самого Елагина в возглавляемую им провинциальную великую ложу в Санкт-Петербурге входили такие известные в то время масоны, как граф Воронцов (наместный мастер), генерал-майор Щербачев, князь Несвицкий и другие. Под управлением Елагинской великой ложи в первой половине 70-х годов XVIII века работало 14 лож.

Елагин развил активную деятельность как в распространении франкмасонства, так и в его благоустройстве. Вследствие этого, система господствовавшая в ложах от него зависимых, называлась «Елагинской»; она была сначала скопирована с английской, а потом к ней примешались влияния других систем. Общее число членов елагинских лож составляло приблизительно 400 масонов.

Есть донесение от 1778 года графа Олсуфьева, популярного в те времена деятеля русского просвещения и участника масонских собраний. Он сообщает императрице Елизавете Петровне, где говорится о «прикрасах» в масонских ритуалах в России, которые проще, чем английские. Елагин относится отрицательно к увеличению числа степеней: Не уповайте, говорит он, новых орденских степеней, ниже суетных украшений. Он сохраняет три первоначальных степени — «ученика, товарища и мастера». Впоследствии он принимает четыре высших, рыцарских степени, которые не играли большой роли, они были просто почётные.

Первая цель ордена согласно Елагину: Сохранение и предание потомству некоторого важного таинства от самых древнейших веков и даже от первого человека до нас дошедшего, от которого таинства может быть судьба целого человеческого рода зависит, доколе Бог благоволит ко благу человечества открыть оное всему миру.

У Елагина был наставник в делах масонствах некий Эли. Этот Эли знал много языков, знал каббалу, теософию, физику, химию. Эли, похоже, был розенкрейцером прежде всего. В его текстах было много псевдотеологии и алхимии.

https://www.citywalls.ru/house2151.html

Олег Данкир “Масонский Переслов. Российское масонство”

С. Е. Юрков «Антиповедение под знаком экстраординарности: масонство, чудачество»

Сергей Лебедев «ИЗ ИСТОРИИ ДОМА № 38 ПО БОЛЬШОЙ МОРСКОЙ УЛИЦЕ В САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ»