Дворец первого губернатора Петербурга Александра Даниловича Меншикова на Васильевском острове - самый старый из сохранившихся дворцов города. При Петре I именно здесь проходили все торжественные пиры и парадные обеды, играли свадьбы царевича Алексея с Софией Шарлоттой и будущей императрицы Анны Иоанновны с Курляндским герцогом Фридрихом Вильгельмом.

Прежде чем отправиться в ссылку за казнокрадство, светлейший князь Александр Данилович Меншиков построил один из лучших в России XVIII века дворцов.

Строительство дворца началось в мае 1710 года по проекту Джованни Мария Фонтаны, которого в 1713 году сменил «палатного и гипсового дела мастер» Готфрид Иоганн Шедель. В 1711 году, когда была завершена первая очередь строительных работ, Меншиков отпраздновал новоселье, согласно «Юрналу» Петра I, 1 октября. K 1714 году большинство строительных работ было завершено, однако отделка интерьеров велась до 1727 года, когда светлейший князь был отправлен в ссылку.

Усадьба светлейшего князя с цветником и садом протянулась через весь Васильевский остров от Большой до Малой Невы. На её территории располагались бани, медоварня, хлебопекарня, кузница. Французский путешественник О. де ля Мотре, осмотрев дворец, назвал его главным украшением Васильевского острова. Царь Пётр Первый называл этот дворец Посольским домом (здесь давали аудиенции иностранным послам) и проводил там почти все праздничные пиры и торжественные обеды. В Меншиковском дворце свадьбу сыграли будущая российская императрица Анна Иоанновна, с герцогом Курляндским.

Здесь же в 1726 году в присутствии императрицы Екатерины Алексеевны праздновалась помолвка дочери Меншикова Марии с Петром Сапегой. Брак, однако, не состоялся, так как вскоре Меншиков решил выдать дочь замуж за будущего императора Петра II.

К 1727 году дворец представлял замкнутый четырёхугольник с двумя внутренними дворами и выездами на север, восток и запад. Центральный корпус, выходящий на берег Невы, — четырёхэтажный с высокой мансардой, крытой железом. С западной стороны примыкали двухэтажное крыло-галерея и «наугольные палаты», под зеркальное восточное крыло был лишь заложен фундамент. Западный и восточный флигеля, также четырёхэтажные, замыкались двухэтажными дворовыми. Главный вход был со на высокое крыльцо с портиком на деревянных колоннах, выделенное балюстрадой со статуями поверх стены. Боковые ризалиты были завершены барочными фронтонами с вазами и княжескими коронами.

В строительстве принимали участие Трезини, Б.-К. Растрелли, Маттарнови и Леблон. Среди русских ремесленников — суздальские каменщики, костромские штукатуры, козловские и тамбовские плотники, столяры Дементий Иванов и Федот Максимов, резчики Фёдор Ульянов и Ерофей Савельев, художники Андрей Петров и Савелий Родионов, кафельник Василий Яковлев и другие.

Все печи и двери, изразцы и гардины, кресла и кровати Меншиковского дворца – увлекательная реставраторская фикция. И единственное, чем он отличается от остальных петербургских – тем, что опустел он не в 1917 году. 11 сентября 1727 года хозяин был вырван из пышного уюта и отправлен в ссылку в крепость Ранненбург под Воронежем. С тех пор дворец никогда уже не был просто частным жильем. Разные госучреждения обитали в нем до середины ХХ века. И каждое новое штукатурило и красило по новой – уже в XIX веке подлинного декора почти не осталось.

Казнокрад, взяточник, интриган – Меншикова обвиняли во всем. Но любой следующий владелец дворца был бы таким же. А в карьере первого хозяина он выглядел как пышная стартовая площадка перед ссылкой. Никому больше не захотелось попасть в то же кармическое колесо. Самого Меншикова оно выбросило в сибирском Березове, где он и скончался 12 ноября 1729 года.

Картина Сурикова передает реалии точно. Двое из трех изображенных на ней детей выжили, были амнистированы и смогли приехать в столицу. Но вернули им лишь арестованный родительский гардероб, как цинично отмечено в рапорте, попорченный сыростью и крысами. Так же быстро утратил блеск и дворец. Куда делось его содержимое, неизвестно. Остались только стены. Очень русская ссылка Меншикова (ему в духе советских 1930-х шили даже шпионаж в пользу Швеции) имела и римский смысл: пополнение госказны имуществом уничтоженного сенатора. На момент опалы Александр Меншиков был самым богатым человеком в России.

Он еще и жил заметно лучше, чем царь, хотя с Петром это было нетрудно, а Петру безразлично – быт не вызывал у него аппетита. В начале 1700-х личные покупки он поручал Меншикову: у них был общий бюджет. Это смешные счета. 1702-й: для Петра – два парика за десять рублей, для Меншикова – восемь за шестьдесят два. 1705-й: общая смета по гардеробу – тысяча двести двадцать пять рублей, для Петра куплены только сорок аршин ивановского полотна на порты. Да и сравните Летний домик Петра с Меншиковским дворцом. Хотя “роскошь” его относительна. За основу выбрана голландская модель: польза, прочность, умеренность. Смешно наблюдать, как Меншиков пытается выразить этим размашистую русскую душу. Взята голландская бело-голубая плитка – но зато уж ею покрыты все стены.

Меншиковский дворец был построен за шесть лет – с 1716 по 1722-й. Представьте этот “Петербург 1722”. Петр с отцовским обожанием описывал его как “парадиз”. Но это описание человека, у которого всего два парика. Набережные Невы еще укрепляют. Дренаж болотистой почвы не позволяет строить каменные дома – все они (кроме Меншиковского дворца) деревянные. Деревянные тротуары настланы вдоль рек грязи – “проспектов”. А в это время бухгалтерия взяток Меншикову выглядела так: от главы Мундирной канцелярии – двести свежих яблок, бочонок слив и яблок в патоке. От архимандрита – сельди. От войскового атамана – “калмычат младых – мальчика и девочку” и табак. От архангельского губернатора – сто лимонов, бочка анчоусов, бочка масла и голландский сыр.

И все же Петр, хотя и пытался урезонить Меншикова и заставлял вернуть в казну ворованное, никогда не принимал крутых мер против него самого. Он понимал: среди топких “першпектив” под чухонским дождем нужен такой Меншиков, с восемью сменами париков, взяткой в бочку сельди и каменным дворцом, нахально попирающим Неву.

Меншиков был ходячей агитацией за счастье. Успех. Победу. В городе, где жизнь была невыносимой, Меншиков трубил об искусстве жить и наслаждаться. Не удивительно, что Петр использовал его дворец под свои приемы и праздники. Пока вокруг строили “парадиз”, Меншиков уже в нем жил – и не было лучшего доказательства, что рай и правда возможен.

Все печи и двери, изразцы и гардины, кресла и кровати Меншиковского дворца – увлекательная реставраторская фикция. И единственное, чем он отличается от остальных петербургских – тем, что опустел он не в 1917 году. 11 сентября 1727 года князь Меншиков был обвинён в государственной измене и казнокрадстве и сослан в Берёзов. Его дворец и все имущество поступили в ведение Канцелярии от строений.

С тех пор дворец никогда уже не был просто частным жильем. Разные госучреждения обитали в нем до середины ХХ века. И каждое новое штукатурило и красило по новой – уже в XIX веке подлинного декора почти не осталось.

В 1731 году архитектор Доменико Трезини перестроил здание для Сухопутного Шляхетского корпуса (с 1800 года Кадетский), и уже в 1731 году здание и весь огромный земельный участок были переданы в пользование Кадетскому корпусу. Вскоре на территории был выстроен комплекс новых зданий (дома 1, 3, 5 по Кадетской линии).

Позже главный, невский фасад дворца был изменен и получил более упрощенный облик. Вместо мансардной кровли появилась двускатная, вместо центрального аттика со скульптурами — лучковый фронтон. В работах по перестройке дворца под нужды Кадетского корпуса во второй половине XVIII века участвовали Иван Старов, Василий Баженов, Юрий Фельтен. Интерьеры были также перепланированы, однако уникальные покои с отделкой времен Петра I — четыре комнаты, отделанные голландской плиткой и «Ореховая комната», сохранились.

В советское время (с 1927 года) во дворце располагалось Военно-политическое училище им. Энгельса. Перед Великой Отечественной войной в здании находились Военно-транспортная академия РККА и 1-й Юридический институт. В 1966 году было принято решение придать зданию первоначальный облик. Реставрация была завершена в 1981 году. Меншиковский дворец стал филиалом Эрмитажа. С этого времени там находится экспозиция истории и культуры России петровского времени.

До нашего времени от Меншиковской усадьбы сохранился только дворец.

Источники:

https://www.admagazine.ru/interior/lom-legenda-menshikovskij-dvorec

https://deletant.livejournal.com/115279.html

https://ru.wikipedia.org/wiki/Меншиковский_дворец_(Санкт-Петербург)

https://www.citywalls.ru/house435.html