16 декабря 1561 года, когда Пий IV издал буллу, согласно которой главная приходская церковь Мериды был стала собором и резиденцией епископа Юкатана и Косумеля, назначив его покровителем Сан-Ильдефонсо Толедского. Первым постоянным епископом епархии был монах Франсиско Торал, и во время его каденции в 1562-1572 годах были начато строительство собора Мериды. Впоследствии, во время следующего епископа Грегорио де Монтальво (1580-1587), работы были значительно ускорены и наконец епископ Хуан де Искьердо (1587-1692) завершил строительство храма 4 ноября 1598 года. Проектом руководили архитекторы Педро де Аулестия, Хуан Мигель де Агуэро и Грегорио де ла Торре. Среди них Агуэро считался человеком, оказавшим наибольшее влияние на архитектуру собора Мериды; фактически, его имя и титул главного мастера на протяжении трех столетий были начертаны на внутреннем кольце купола храма. Над возведением главного собора Мериды трудились порабощенные индейцы майя. Их заставляли разбирать собственные храмы, а затем из образовавшихся камней строить христианскую церковь. По мнению католических священников, это должно было символизировать победу христианства над местными верованиями.

Всего возведение кафедрального собора Сан Ильдефонсо продолжалось 37 лет. Своим обликом храм напоминает хорошо укрепленную крепость. Кафедральный собор Юкатана, освященный в честь Сан Ильдефонсо, то есть святого Ильдефонса Толедского, возглавлявшего архиепархию Толедо в VII веке, считается первым храмом, который появился в материковой Америке, это самый старый собор Мексики. Летописцы того времени описывают собор с восхищением. Франсиско де Карденас Валенсия в 1618 году пишет, что “это, безусловно, самый красивый и самый красивый храм, построенный на сегодняшний день в Индии”.

Архитектурный план собора стремится к чистому возрождению и выполнен в базилическом (прямоугольном) стиле с размерами 66,75 м. на 31,30 м. Высота его сводов составляет 22,27 м.; купол поднимается на 33,60 м, а башни достигают 43,50 м. Он разделен на три нефа —из которых самый широкий— центральный, ограниченный 12 колоннами дорического ордера, соответствующими 16 другим полуколоннам, прикрепленным к стенам, которые поддерживают полуколонны, выполненные в каменоломнях, на которые опираются 20 сводчатых сводов или сводчатых сводов. Купол —один из первых в Новом Свете— имеет оранжевую форму, расположен в пятом пролете центрального нефа и увенчан куполообразным фонарем, украшенным пилястрами того же дорического ордера. И центральный неф, и купол, и крестовые своды украшены красивой каменной резьбой. Купол очень похож на модель Пантеона; снаружи он имеет ложный стабилизирующий барабан и имеет такое же количество наличников, что и древнеримское здание, опирается на наличники и имеет венец из окон снизу.

Ренессансные черты собора Мериды видны во всей архитектуре храма. Фасад которые оживляют интерьер храма: в высшей степени геометрические и эффектные решения —строго разграниченные зоны света и тени— и вкус к большим кубическим массам. Центральная передняя часть выполнена в коринфском стиле и состоит из двух сильно выделенных рифленых пилястр, поддерживающих фронтонный карниз и выступы в форме амфоры; между пилястрами расположены ниши со статуями святых Петра и Павла. Боковые порталы смоделированы по образцу центрального, но гораздо проще: фронтоны без пилястр и с резким изменением масштаба, что подтверждает маньеристский стиль храма. Во всем ансамбле доминирует большая триумфальная арка, одна из немногих в своем роде в ново-испанской архитектуре.

 После завершения строительства собора началась работа по украшению его алтарями, украшениями, колокольчиками, чашами, хоровыми книгами и другими предметами, необходимыми для богослужения. Например, король пожаловал 24 000 дукатов, полученная в 1618 году.

За несколько прошедших столетий собор много раз реконструировался, но реставраторам удалось сохранить оригинальный архитектурный стиль, характерный для построек XVI столетия. Неф храма оформлен аскетично. Стены из белого мрамора лишены пышных золоченых украшений, типичных для других мексиканских храмов. В соборе хранится несколько деревянных статуй. Одна из них находится за центральным алтарем, а вторая установлена в небольшой часовенке. Поклониться ей приходят тысячи людей ежегодно. Эта скульптура является репликой церковной статуи, изображающей Иисуса Христа. Оригинал скульптуры, до наших дней не сохранившийся, в свое время уцелел во время пожара. С тех пор ее стали называть Обожженным Христом. Это название сохранилось и за копией, находящейся в кафедральном соборе Мериды.

Ренессансно-маньеристские черты собора Мериды проявляются во всей архитектуре храма. В целом, фасад отвечает тем же рациональным решениям, которые оживляют интерьер храма: в высшей степени геометрические и эффектные решения —строго разграниченные зоны света и тени— и вкус к большим кубическим массам. Центральная передняя часть выполнена в коринфском стиле и состоит из двух сильно выделенных рифленых пилястр, поддерживающих фронтонный карниз и выступы в форме амфоры; между пилястрами расположены ниши со статуями святых Петра и Павла. Боковые порталы смоделированы по образцу центрального, но гораздо проще: фронтоны без пилястр и с резким изменением масштаба, что подтверждает маньеристский стиль храма. Во всем ансамбле доминирует большая триумфальная арка, одна из немногих в своем роде в ново-испанской архитектуре.

В главном алтаре находится большое изображение распятого Христа, известное как "Христос Единства", которое считается самым большим деревянным изображением Иисуса Христа, распятого под потолком из существующих, работы испанского художника Лапайезе дель Рио, и было разработано для замены существовавшего алтаря. Который был разрушен в последние годы. движения 1915 года. Также очень почитаем образ Иисуса Христа, известный как "Христос в волдырях".

Еще одно из известных изображений “это изображение” Санта-Эулалии", подаренной испанской Меридой юкатекской Мериде в середине 1960-х годов.

В XIX веке в период политической нестабильности было несколько грабежей, в ходе которых часть сокровищ и произведений искусства были украдены. 24 сентября 1915 года при въезде революционных отрядов под командованием Сальвадора Альварадо собор был разграблен, и часть его бесценного достояния было утрачено, в том числе алтари в стиле барокко и чурригереско, датируемые XVII и XVIII веками, соборная сокровищница и орган Валькера, построенный в 1902 год. В 1916 году были снесены часовня Сан-Хосе и Часовня дель Росарио, чтобы отделить собор от резиденции епископа (нынешний Музей современного искусства), оставив то, что в настоящее время является пешеходной дорожкой под названием Пассаж-де-ла-Революшн.

Источники:

http://catedraldemerida.org.mx/historia/

https://es.wikipedia.org/wiki/Catedral_de_Yucat%C3%A1n