Это замечательное здание находится в самом центре города, рядом с аркой Главного штаба. На самом деле это два дома, которые строились в разное, хотя и близкое время, что показывает и их адрес - Большая Морская ул., 3-5. Здание это строилось для Азовско-Донского коммерческого банка. Основанный в 1871-м году на окраине страны - в Таганроге, к 90-м годам XIX века банк уже входил в пятерку крупнейших банков страны. А в 1903-м году правление банка переезжает в столицу, в связи с чем и возникла нужда в новом здании банка. Для постройки здания банк приобретает в 1907-м году участок по Большой Морской под номером 5 (до этого здесь находился каменный дом, построенный в 1781-м году для купца Антропова, а позднее надстроенный и превращенный в гостиницу "Бель-Вю").

Участок для банковского здания был выбран не случайно: расположение в считаных сотнях метров от Зимнего дворца должно было подтверждать солидность кредитного учреждения. А вот архитектор был приглашен не "раскрученный". Дело в том, что директор банка — Борис Каменка — приобрел тогда на Каменноостровском проспекте квартиру в новом здании, построенном по проекту Лидваля, и, похоже, был впечатлен. В результате победил проект именно этого молодого архитектора.

Серый дом в стиле северного модерна на Большой Морской, 3–5, в двух шагах от арки Главного штаба, — место, где "запах денег", пресловутая эманация успешности, ощущается с необыкновенной силой. Здание, построенное для одного из крупнейших российских банков в самом начале ХХ века, поражает монументальностью. Строительство этого дома было моментом триумфа как для его создателя — молодого архитектора Федора Лидваля, для которого это была всего вторая масштабная работа, — так и для заказчика — Азовско–Донского коммерческого банка, провинциального кредитного учреждения, ставшего значимым игроком в экономике всей Российской империи.

В 1908-1909, параллельно со зданием Второго общества взаимного кредита на Садовой 34, Лидваль возводит здание банка. Если на Садовой улице на равных соединяются элементы северный модерн и неоклассика, то на Большой Морской неоклассика безусловно доминирует (что, вероятно, связано с близостью классического шедевра Карла Росси). Если в доме Второго общества взаимного кредита колонны фактически отсутствуют (только пилоны фасада слегка "намекают" на колонны), то здесь Лидваль создает полноценный портик из трехчетвертных ионических колонн, с завершением, имитирующим треугольный фронтон.

Заданные условия конкурса были непростыми: высота в четыре этажа с "несгораемой" мансардой, строительство из огнеупорных материалов, фасад из дикого камня, а на первом этаже — двухсветный операционный зал площадью не менее 900 квадратных сажен (то есть порядка 400 м2). Вот в этом банковском зале и была вся загвоздка: нужно было организовать естественное освещение, но при этом не использовать ни витринных окон, ни стеклянного купола — элементов уязвимых и небезопасных. Федор Лидваль решил проблему за счет узких "световых колодцев": окна операционного зала выходили во внутренние дворы, перекрытые прозрачными крышами.

Здание получилось не только красивым, но и функциональным: в подвалах разместили три сотни сейфов, архив, кладовые, над ними — директорское пространство, большой зал и приемную, еще выше — залы заседаний совета банка и членов правления, их кабинеты, помещения для секретариата, инспекции и бухгалтерии более чем на сотню человек, с отдельными комнатами для главного бухгалтера и его заместителя, столовую с буфетом и прочее.

В единый комплекс входили также собственная котельная, склад угля при ней, прачечная, квартира управляющего зданием, помещения для дворников и швейцаров, большая кухня, уборные. Иными словами, это был не просто дом, а полностью автономная система. Удовольствие весьма дорогое: на строительство, не считая стоимости земельного участка, было потрачено 658 558 рублей 50 копеек. Сумма для того времени астрономическая.

Банк сотрудничал с французскими и английскими финансовыми кругами. В последней четверти XIX в. кредитовал главным образом хлебную торговлю, в начале XX века также и промышленность, в основном каменноугольную и металлургическую отрасли. Сотрудничал с синдикатами «Продамета» и «Продуголь». Отделения банка действовали при Калашниковской хлебной, скотопромышленной и мясной биржах в Петербурге, а также в 65 городах России.

Оба фасада облицованы светло-серым однородный гранитом из месторождения Ковантсари на реке Вуоксе. Гранит представляет собой однородную мелкозернистую породу, сложенную в основном серым полевым шпатом, частично - кварцем. На отдельных плитах в центре цокольного этажа можно видеть полосчато-сланцевую структуру гранита.

Колонны подчеркивают главное помещение здания - огромный двусветный операционный зал, сделанный весьма просторным за счет использования железобетонном каркаса. Хотя изначально фасад здания был симметричным, его развитие вызвало определенную асимметрию. Вскоре после завершения строительства корпуса под номером 5, Азовско-Донской банк приобретает соседний участок под номером 3 (до этого здесь располагался собственный дом известного архитектора XVIII столетия Квасова). И теперь Лидваль должен был застроить и этот участок, объединив его с предыдущим. В 1912-1913 году Лидваль строит правое крыло здания. Чтобы подчеркнуть главенствующую роль левого крыла, крыша делается без щипца, а вместо колонн используются пилястры. Оба здания декорированы барельефным фризом, созданным скульптором В. В. Кузнецовым. Рельеф прорезан швами кладки, которые делают его частью стены - прием, весьма характерный для Лидваля. Рельефы расположены также над портиками и в межоконном пространстве.

Главный вход в здание украшен металлическими рельефам. Металлические панно расположены и между колоннами портика левого крыла. В 1920–1930 годах в здании размещались Ленинградская областная контора Торгбанка, сберегательная касса, учреждения промышленности цветных металлов, областной союз потребительских обществ, Ленкультторг, Военторг и другие учреждения.

В 1944 году проводилась реставрация здания. 20 июня 1947 года здесь открылась междугородная телефонная станция, в 1948 году — Центральный переговорный пункт. В 1964 году в этом пункте состоялся первый разговор между Ленинградом и Москвой посредством автоматической телефонной связи. Тогда же здесь начал работать первый в СССР монетный междугородный телефонный автомат.

Исчточники:

https://www.dp.ru/a/2018/09/06/Mesto_sili

https://ru.wikipedia.org/wiki/Азовско-Донской_банк#Здания