Венчая композицию Лугового парка, на самой высокой точке петергофских окрестностей - Бабигонском холме, возвышается здание дворца Бельведер. С верхней галереи Бельведера открываются бескрайние перспективы окрестностей и Финский залив. Павильон был возведен на месте ранее существовавшего здесь Сельского приказного дома - фактически небольшого деревянного дворца в «русском» стиле.

Сад с прямоугольно­лучевой планировкой, разбитый перед этим домом в 1840-х годах, при строительстве Бельведера был сохранен.

Дворец Бельведер (от итал. "прекрасный вид") возведен на массивном гранитном основании на самой высокой точке Бабигонской возвышенности Лугового парка в Петергофе по повелению Николая I для своей жены Александры Фёдоровны. Император лично нарисовал эскиз будущего дворца, строительство которого поручил своему придворному архитектору Штакеншнейдеру.

Своей архитектурой это компактное двухэтажное здание напоминает древнегреческий храм. Строительство дворца-павильона затянулось из-за Крымской войны (1853–1856 годы), военные действия препятствовали доставке из Италии мраморных колонн. Полностью строительство здания было закончено уже после смерти императора Николая I.

В плане здание представляет собой прямоугольник. Первый этаж решён как высокий цоколь, второй окружён со всех сторон колоннадой. Этот приём характерен для древнегреческой храмовой архитектуры. Такие здания, как бы «окрылённые» колоннами, именуются «периптерами».

Главный фасад Бельведера, открывающийся в просторы парка, оформлен портиком из четырёх кариатид, несущих непосильный груз могучего карниза. Отсюда вниз по склону Бабигонского холма спускается наружная лестница с балюстрадой и статуями. От портика открывается прекрасный вид: далеко простираются бескрайние поля, луга, блестит гладь озёр.

Из воспоминаний Александра Бенуа:

"Первый из трех, бабигонских холмов украшен дворцом Бельведер, высоко подымающимся своей колоннадой из синеватого мрамора над всей местностью. И тут пикниковая традиция требовала остановки, и снова все, кроме старушек, разбредались по террасам сада, в котором стояли совсем такие же бронзовые кони, как те, что украшают Аничков мост.

А сверху, с балкона Бельведера, открывался на все стороны прославленный и действительно изумительный вид — вовсе не какой-либо унылый финский пейзаж, а самый подлинный российский с нежными тенями облаков, скользящими по мягко-волнистым полям, с разноцветными золотистыми нивами, зелеными лугами и темными лесами. В сторону Петергофа из-за деревьев торчала готическая башня «папиного» вокзала и сверкали купола Большого дворца, а вдали за горизонтом яркой звездой в лиловатой дымке сиял купол Исаакия...".

По сторонам здания в 1856 году были установлены на высоких постаментах две гальванопластические группы Клодта "Укротители коней". Копии скульптур с Аничкова моста были изготовлены гальванопластическим способом художником Гамбургером. Были установлены два коня из четырех - на которых человек покоряет коня. В годы войны скульптуры бесследно исчезли. По легенде, они закопаны вместе со скульптурой Нила где-то на Бабигонских высотах.

Архитектор обогатил цветовую палитру здания, поставив к тёмно-серым колоннам базы (основания) и капители (венчающие части) из белого мрамора. Светлый мрамор делает колонны зрительно легче и наряднее, а тёмный гранит красочно выделяется на фоне светлых оштукатуренных стен.

В стенах Бельведера спроектированы большие залы на первом и втором этажах, а также несколько меньших по размеру помещений. Зал первого этажа оформлен десятью колоннами итальянского мрамора. В отделке помещений применена лепка, живопись.

Портик переднего фасада поддерживается кариатидами из сердобольского гранита, работы Теребенева; от портика сход в сад по гранитным ступеням. Кариатиды выдержали испытания временем, и до сих пор украшают дворец.

Согласно разработанному архитектором Штакеншнейдером проекту, «Антиной» вместе с тремя статуями («Аполлино», «Вакх», «Венера Медицейская») из Большого зала Таврического дворца, были использованы в 1856 году для украшения наружной парадной лестницы петергофского павильона Бельведер в Луговом парке.

Они были перемещены в Нижний парк Петергофа еще до войны. Статуя «Венера Медицейская» украшает главный каскад.

Скульптура "Антиной" - в 1937 году она была установлена в Нижнем парке, в начале Монплезирской аллеи, со стороны площади перед каскадом «Шахматная гора». В убранстве Нижнего парка Петергофа представлены еще две реплики: мраморная статуя «Антиной» в Китайском садике и бронзовая золоченая статуя на западной лестнице Большого каскада.

Скульптура «Аполлино» - в 1937 году установлена в Нижнем парке, в начале Монплезирской аллеи, со стороны площади перед каскадом «Шахматная гора».

Скульптура "Вакх" - в марте 1930 года статуя вывезена из Бельведера и установлена на Марлинском участке. 28 мая 1949 года перемещена на Монплезирскую аллею и установлена на газоне у западного Вольера на место, где стояла утраченная в войну статуя «Туснельда»

Сохранившиеся вазы, украшавшие ограду дворца, были перенесены к Ольгину павильону.

Перед портиком на пьедестале стояла художественная бронзовая группа, подаренная императору Николаю І-му, в 1854 году прусским королём. Это перемещенный в 1857 году из убранства Царицына острова «Охотник, поверженный барсом» Франца по повелению императора Александра II. Группа эта состоит из трёх фигур: полулежащего скифа, барса вонзившего в скифа свои когти и собаки, ухватившейся за ухо барса и оттягивающей его в сторону. Она тоже исчезла в военное время, как и все бронзовые скульптуры. Полагают, что группа эта, присланная во время восточной войны 1854-1856 году имела современный аллегорический смысл: Скиф - изображает Россию; барс Австрию, а собака (эмблема верности), - дружественное отношение Пруссии к России. Ниже - фотография такой же скульптуры из замка Германии.

Русский писатель Григорович возил в 1850-х годах Дюма посмотреть Бельведер.

"Мы вновь сели на дрожки, закончили объезд островов и велели доставить нас к Бельведеру. Бельведер - последнее творение императора Николая; своей всемогущей рукой он замесил бронзу и гранит, как другой замешивает гипс и кирпич. К несчастью, это подано в стиле, внушающую больше мысль о мощи, нежели о вкусе. Поднятый на малом холме у деревни Baby-Gony - Бабы-Гони [Бабигон]; проясняю возможную этимологию ее названия - Бельведер по сравнению с ней огромен почти так же.

Император Николай в форме простого солдата, императрица и великие княжны в одежде простых крестьянок, приезжали туда выпить чаю и восхититься панорамой, открывающейся до самого моря. Еще одна имитация - Пти-Трианона. Оттуда имперская семья видела, левее некуда, Старый Петергоф - деревню голландских рыбаков, между Старым Петергофом и Бельведером - поле Саперов, а, бросив взгляды по этой линии вправо, - Пулково, обсерваторию, возведенную Брюлловым, братом художника. Обсерваторию и Бельведер разделяют 10 лье долины. Между Старым Петергофом и Пулковом, по ту сторону залива шириной в 10 лье просматривается синеватый силуэт Финляндии, подчеркнутый ровной линией горизонта. Затем, когда взгляд возвращается от залива к Бельведеру, справа замечаются купола Санкт-Петербурга, и среди них сверкает золотом Исаакий; слева большой английский парк; прямо - Новый Петергоф и, наконец, поле, усеянное руинами, присланными из Греции королем Отоном. Бедные руины изгнаны из Аттики, и они смотрятся такими же грустными, как и Овидий, сосланный к фракийцам!"

(Дюма А. Из Парижа в Астрахань. Свежие впечатления от путешествия в Россию)

После смерти Николая I дворец использовался как домик для охот и пикников. Во дворце Бельведер, разворачивался любовный роман 48-летнего императора Александра II и совсем юной княжны Екатерины Долгоруковой. Во время свидания в этом дворце чудесным июльским вечером 1866 года Александр сказал Екатерине, ставшей его возлюбленной, что теперь он навсегда считает ее своей женой: «Сегодня, увы, я не свободен, но при первой возможности я женюсь на тебе, отселе я считаю тебя моей женой перед Богом, и я никогда тебя не покину». С тех пор свидания влюбленных часто проходили в Бельведере. Все было очень непросто. Но через 14 лет Александр II исполнил данное Екатерине обещание.

После революционных событий 1917 г. во дворце находилась "здравница Академии Художеств". Побывавший в ней Георгий Иванов в рассказе «Карменсита» пишет: «Фавны и купальщицы грустно глядели белыми глазами в светлое северное небо. Статуями этими, впрочем, любоваться рекомендовалось издали. Если подойти близко - то во рту одной торчал лихо залепленный окурок, другой приделаны запорожские усы, а третья не удовлетворила, должно быть, какого-нибудь отдыхающего пролетарского эстета условностью изображения, и он при помощи красного и синего карандаша бойко пририсовал ей все, что для полной натуральности ей недоставало.»

В 1927 году павильон Бельведер стал центром военных маневров. Маневры были основаны на учениях выбивать противника с "высоты" (Бабий Гон), применялась как артиллерия, так и авиация.

После этого до начала Великой отечественной войны Бельведер стоял бесхозным. Вот что писал архитектор Терентьев в своем рапорте от 14 марта 1936 года в управление петергофских музеев: "Бронзовые группы юношей, укрощающих коней, нуждаются в реставрации, так как во многих местах имеют пулевые отверстия изощрявшихся в стрельбе".

Пострадавшее в годы Великой Отечественной войны здание реставрировалось в 1953–1954 годах архитектором Красовским и в 1980-х годах архитектором Севастьяновым.

Сейчас в помещениях Бельведера располагается гостиница, проводятся банкеты и корпоративные мероприятия.

Источники:

https://xn--c1acndtdamdoc1ib.xn--p1ai/kuda-shodit/mesta/dvorets-belveder/

http://peterhoflugovoy.ru/history_04