Построенный бароном Робертом Д'Ойли-старшим в 1073 году, Оксфордский замок изначально был деревянным замком. К 13 веку большая часть построек замка была перестроена из камня. Он сыграл ключевую роль в защите города от саксонских захватчиков и сыграл важную роль во время анархии, будучи базой кампании императрицы Матильды с 1141 по 1142 год.
Несмотря на свое выгодное положение, Оксфордский замок так и не стал королевской резиденцией Генриха I, который построил поблизости более королевский дворец Бомонт. Ко временам Генриха III часть замка уже была превращена в тюрьму из-за ненужности и невозможности использования норманнского средневекового замка в военных целях. Как и во всех тюрьмах того времени условия были суровыми, и заключенных часто вешали. Большинство заключенных были более бедными членами общества, доведенными до таких преступлений, как кражи и мошенничество, от отчаяния. Как тюрьма замок использовался с 1200-х годов, но официальной тюрьмой он стал только в 16 веке
Во время Гражданской войны в Англии в 1640-х годах в одной камере находилось до 60 человек. Условия содержания были действительно ужасными и почти бесчеловечными.
С 1613 по 1785 год тюрьма и замок принадлежали колледжу Крайст-Черч, который сдавал тюрьму в аренду тюремщикам.
Большая часть замка была разрушена во время Гражданской войны в Англии, а к 18 веку оставшиеся здания стали местной оксфордской тюрьмой. Новый тюремный комплекс с башней, на которой проводили публичные казни был построен на этом месте в 1785 года и в дальнейшем расширен в 1876 году.
Его статус тюрьмы сохранялся и в викторианскую эпоху, а в 1888 году замок был переименован в HM Prison Oxford.
Одним из наиболее известных заключенных, содержавшихся в Оксфордском замке, была Мэри Блэнди, убийца 18-го века, отравившая своего отца мышьяком. Она считала, что мышьяк был любовным зельем, которое заставит его одобрить ее жениха, шотландского дворянина, который уже был женат. Ее повесили 6 апреля 1752 года. Говорят, что ее дух до сих пор бродит по замку. В течение 18-го века в тюрьме были сотни повешений за что угодно, от кражи овец до шпионажа. В конце 18 века начальник тюрьмы и археолог-любитель Дэниел Харрис заставил своих заключенных принять участие в раскопках на территории тюрьмы, в ходе которых были обнаружен сводчатый колодец, а также склеп 11 века в башне Святого Георгия.
В викторианскую эпоху детей нередко сажали в тюрьму. Джули-Энн Крамплинг, самой молодой заключенной, содержавшейся в Оксфордской тюрьме, было всего семь лет, когда ее приговорили к семи дням каторжных работ якобы за кражу детской коляски.
Замок оставался тюрьмой до 1996 года, после чего его переоборудовали в туристическую достопримечательность и роскошный бутик-отель с рестораном Malmaison Oxford. Всего в Мальмезоне 95 комнат, многие из них перепрофилированы из тюремных камер в крыле А, а также несколько в Доме губернатора и исправительных учреждениях, расположенных через двор.
Источники:
http://shoffmire.blogspot.com/2014/04/oxford-castle-unlocked.html
https://www.atlasobscura.com/places/oxford-castle-prison
https://www.malmaison.com/locations/oxford/
